Aguapanela

Aguapanela, znana także jako agua de panela lub agüepanela, to uwielbiany tradycyjny napój, spożywany w całej Ameryce Południowej, w części Ameryki Środkowej oraz na Karaibach. Ten orzeźwiający napój powstaje przez rozpuszczenie panela, stałej formy skoncentrowanego soku z trzciny cukrowej, w wodzie. Jest szczególnie popularny w krajach takich jak Kolumbia, Wenezuela i Brazylia, gdzie często zastępuje herbatę. Można również spotkać wariacje aguapanela w Ekwadorze, Chile i Peru.

Przygotowanie aguapanela jest proste: wystarczy rozpuścić kawałki panela w wodzie. Można go pić na gorąco lub na zimno, a wielu ludzi lubi dodać odrobinę cytryny lub limonki dla wzbogacenia smaku. W niektórych miejscach gorąca wersja zawiera mleko, a nawet ser. W Kolumbii często używa się aguapanela zamiast wody i cukru do przygotowania filiżanki czarnej kawy. W Kostaryce podobny napój, nazywany agua dulce, przygotowuje się przez połączenie panela z gorącą wodą lub mlekiem i zazwyczaj spożywa się go na śniadanie.

Oprócz smacznego charakteru, aguapanela przypisuje się też korzyści zdrowotne. Niektórzy twierdzą, że zawiera więcej witaminy C niż sok pomarańczowy i posiada minerały nawadniające podobne do tych, które znajdują się w napojach sportowych. Jest również uznawana za sprawdzony środek na przeziębienia. Co ciekawe, w Kolumbii aguapanela ewoluowała z podstawowego napoju klasy robotniczej do modnego wyboru w ekskluzywnych kawiarniach, gdzie serwowana jest jako elegancka alternatywa dla herbaty.

Dla tych, którzy lubią odrobinę alkoholu, istnieje canelazo, alkoholowa wersja aguapanela. Ta odmiana zawiera cynamon i aguardiente, lokalny likier. Często podaje się ją z cukrowym brzegiem, który dodaje dodatkowej słodyczy.