Cesar-Ranchería Basin, Valledupar

Basen Cesar-Ranchería jest basenem sedymentacyjnym w północno-wschodniej Kolumbii. Znajduje się on w południowej części departamentu La Guajira i północno-wschodniej części Cesar. Basen jest ograniczony przez uskok Oca na północnym wschodzie i uskok Bucaramanga-Santa Marta na zachodzie. Łańcuchy górskie Sierra Nevada de Santa Marta i Serranía del Perijá zamykają wąski, trójkątny basen śródgórski o powierzchni 11 668 km2. Przez dorzecze przepływają rzeki Cesar i Ranchería, które noszą ich nazwy.

Zagłębie jest ważne ze względu na obecność dziesiątej co do wielkości i największej na świecie kopalni węgla kamiennego w Ameryce Łacińskiej, Cerrejón. Węgiel wydobywany jest z paleoceńskiej formacji Cerrejón, która dostarczyła również kilku ważnych znalezisk paleontologicznych, między innymi Titanoboa cerrejonensis, o długości szacowanej na 14 metrów i wadze 1135 kilogramów, największego odkrytego do tej pory węża, olbrzymiego krokodyla Cerrejononensis,Titanoboa cerrejonensis, o szacunkowej długości 14 metrów i wadze 1135 kilogramów, największy odkryty do tej pory wąż, olbrzymie krokodyle Cerrejonisuchus improcerus, Anthracosuchus balrogus i Acherontisuchus guajiraensis oraz duże żółwie Carbonemys cofrinii, Puentemys mushaisaensis i Cerrejonemys wayuunaiki. W formacji Cerrejón znaleziono różne rodzaje flory, między innymi Aerofructus dillhoffi, Menispermites cerrejonensis, M. guajiraensis, Montrichardia aquatica, Petrocardium cerrejonense i P. wayuuorum, Stephania palaeosudamericana i Ulmoidicarpum tupperi, których osady interpretuje się jako reprezentujące pierwszy las neotropikalny na świecie. Szacuje się, że średnia roczna temperatura wynosiła od 28,5 do 33 °C, a roczna suma opadów wahała się od 2 260 do 4 640 milimetrów rocznie.

Basen Cesar-Ranchería jest stosunkowo słabo zbadany pod kątem występowania węglowodorów, w porównaniu z sąsiednimi prowincjami bogatymi w węglowodory, takimi jak basen Maracaibo i Dolina Środkowej Magdaleny. Pierwsze poszukiwania ropy naftowej przeprowadzono w 1916 roku i od tego czasu wykonano kilka odwiertów. Szacuje się, że w zagłębiu znajdują się drugie co do wielkości zasoby metanu z pokładów węgla w Kolumbii, stanowiące 25% całkowitych zasobów tego kraju. Węgiel w zagłębiu wydobywa się w kilku kamieniołomach, przede wszystkim Cerrejón i La Francia. Całkowita produkcja węgla z zagłębia Cesar-Ranchería w 2016 roku wyniosła prawie 81 megaton.