Wężówka amerykańska

Wężówka amerykańska – gatunek dużego ptaka z rodziny wężówek, zamieszkujący południowo-wschodnią i południową część Ameryki Północnej oraz Amerykę Południową po północną Argentynę. W locie ma wyciągniętą szyję. Skrzydłami uderza nierytmicznie, często widywana w locie ślizgowym; potrafi krążąc wznieść się na dużą wysokość. Kiedy pływa, nad wodę wystaje często jedynie głowa i szyja.

Wygląd

Długość ciała 81–91 cm, rozpiętość skrzydeł około 120 cm; masa ciała około 820–1350 g. Głowa mała, szyja i ogon długi; dziób sztyletowaty, służy do nabijania ryb. Pióra czarne. Samiec – czarny z białymi piórami na grzbiecie i skrzydłach; dziób żółty. Samica – płowa głowa, szyja i pierś, na czarnym tułowiu widoczne białe pióra.

Środowisko

Bagna, leśne jeziora, rzeki.

Podgatunki i zasięg występowania

Wyróżnia się dwa podgatunki A. anhinga:

• A. a. leucogaster (Vieillot, 1816) – południowo-wschodnie USA, zachodni i wschodni Meksyk do Kolumbii, Kuba
• A. a. anhinga (Linnaeus, 1766) – Trynidad i Tobago, Kolumbia na południe do Ekwadoru oraz na wschód od Andów po północną Argentynę