Żarłacz tępogłowy

Żarłacz tępogłowy, znany również jako "rekin Zambezi" lub "rekin z jeziora Nikaragua" to gatunek rekina z rodziny żarłaczowatych, który zamieszkuje ciepłe, płytkie wody na całym świecie. Znane ze swojej agresywnej natury, te rekiny mogą żyć zarówno w środowiskach słonowodnych, jak i słodkowodnych, często podróżując daleko w górę rzek. Mimo zdolności do przystosowania się, nie są uważane za prawdziwe rekiny słodkowodne.

Nazwa "żarłacz tępogłowy" pochodzi od ich masywnej budowy, szerokiego pyska i agresywnego usposobienia. Ze względu na szerokie występowanie i różnorodne siedliska, w różnych regionach są nazywane różnie. Żarłacze tępogłowe są zazwyczaj duże i krępe, przy czym samice są zazwyczaj większe od samców. Jedną z ich wyróżniających cech jest zdolność do przystosowania się, dzięki której mogą prosperować zarówno w wodzie słodkiej, jak i słonej.

Żarłacze tępogłowe można znaleźć w przybrzeżnych obszarach ciepłych oceanów oraz w rzekach i jeziorach na całym świecie. Obserwowano je m.in. w rzece Mississippi i rzece Amazonka. Jeśli chodzi o dietę, żarłacze tępogłowe nie są wybredne – jedzą ryby kostnoszkieletowe, małe rekiny, płaszczki, żółwie, ptaki, a nawet ssaki. Są samotnymi łowcami, którzy korzystają z dostępnych źródeł pożywienia.

Żarłacze tępogłowe rozmnażają się w środowiskach słodkowodnych lub słonawych. Po okresie ciąży trwającym około 12 miesięcy samice rodzą żywe młode w chronionych miejscach, takich jak przybrzeżne laguny i ujścia rzek. Młode rekiny zaczynają swoje życie w wodach słodkich, zanim ostatecznie przeniosą się do morza.

Żarłacze tępogłowe często występują w płytkich wodach i są dość terytorialne, mogą więc stanowić zagrożenie dla ludzi. Były odpowiedzialne za kilka ataków rekinów, w tym słynne ataki na Jersey Shore w 1916 roku. W naturalnym środowisku żarłacze tępogłowe nie mają naturalnych drapieżników; największym zagrożeniem dla nich są ludzie.

Unikalna zdolność żarłaczy tępogłowych do przetrwania zarówno w wodach słodkich, jak i słonych czyni je fascynującym gatunkiem o złożonej roli w ekosystemach.