Crested argus

Czubaty argus to niezwykły ptak z rodziny bażantowatych, znany ze swojego charakterystycznego wyglądu i imponujących rozmiarów. Charakteryzuje się ciemnobrązowymi piórami, ozdobionymi czarnymi i jasnobrązowymi plamkami, różowym dziobem, niebieską skórą wokół oczu oraz dwoma wyróżniającymi się czubkami na głowie. Samce posiadają wyjątkowo długie pióra ogonowe, które mogą osiągać do 1,73 metra długości, co czyni je jednymi z najdłuższych wśród ptaków. Samice natomiast mają marmurkowe pręgi i kolorowe upierzenie, ale ich ogony są krótsze niż u samców. Inną interesującą cechą czubatego argusa są jego duże skrzydła, dobrze przystosowane do długotrwałego lotu mimo znacznej wagi ptaka.

Ptaki te można znaleźć w submontanych lasach pierwotnych Wietnamu, Laosu i Malezji w Azji Południowo-Wschodniej. Ich dieta jest bardzo zróżnicowana i obejmuje bezkręgowce, mięczaki, płazy, gady, pędy bambusa, liście, owoce i grzyby. Czubaty argus jest znany z nieśmiałości i trudno go zauważyć, a jego zwyczaje rozrodcze pozostają w dużej mierze nieznane. Wiemy jednak, że samce wykonują skomplikowane pokazy w czasie zalotów oraz przy odstraszaniu drapieżników, wykorzystując wibracje piór i skomplikowane ruchy skrzydeł i ogona.

Jeżeli chodzi o gniazdowanie, czubaty argus preferuje podwyższone obszary pokryte ściółką liściową. Składa zazwyczaj od jednego do dwóch dużych jaj. Pisklęta rodzą się z rozwiniętymi piórami na skrzydłach i są karmione przez rodziców przez pierwsze kilka tygodni. Ptaki te spędzają również znaczną ilość czasu siedząc na wysokich drzewach przewyższających korony lasów, gdzie mogą przebywać przez kilka dni.

Niestety, czubaty argus boryka się z poważnymi zagrożeniami związanymi z utratą siedlisk i nadmiernym polowaniem. W rezultacie jest wpisany na Czerwoną Listę IUCN jako gatunek zagrożony i figuruje w Załączniku I CITES, co zapewnia mu najwyższy poziom ochrony przed handlem międzynarodowym.