Czarnotek rudoskrzydły

Szpak czerwonoskrzydły to fascynujący ptak z rodziny szpakowatych (Sturnidae), zamieszkujący wschodnią Afrykę, od Etiopii po RPA. Ten dobrze przystosowany gatunek z powodzeniem gniazduje zarówno na klifach i w regionach górskich, jak i w obszarach miejskich, które przypominają mu jego naturalne siedliska.

Szpak czerwonoskrzydły został po raz pierwszy opisany przez francuskiego zoologa Mathurina Jacques’a Brissona w 1760 roku, a w 1766 roku sklasyfikowany jako Turdus morio przez Carla Linneusza. Obecnie należy do rodzaju Onychognathus.

Wyróżnia się dwa podgatunki szpaka czerwonoskrzydłego: O. m. rueppellii i O. m. morio, występujące w różnych rejonach Afryki. Samiec tego gatunku jest charakterystyczny dzięki iryzującym czarnym piórom i kasztanowym lotkom. Samice natomiast odznaczają się popielatoszarymi głowami. Ptaki te można łatwo zidentyfikować po ich melodyjnych, gwizdanych zawołaniach, szczególnie kontaktowych, które brzmią jak "cher-leeeoo."

Szpaki czerwonoskrzydłe są niezwykle wszechstronne pod względem wyboru środowiska. Można je spotkać w lasach, sawannach, terenach podmokłych oraz w miastach. Jako wszystkożercy, żywią się zróżnicowaną dietą, która obejmuje nasiona, jagody, nektar, bezkręgowce, a okazjonalnie także padlinę i resztki ludzkie. W sezonie lęgowym ptaki te są dosyć terytorialne i agresywne. Gniazda budują na skalistych klifach, a samica wysiaduje jaja.

Szpaki czerwonoskrzydłe mają swoich naturalnych wrogów, wśród których znajdują się sokoły, orły, sowy, wrony i gymnogeny. Chociaż nie są uważane za zagrożone, czasami mogą stanowić problem, szczególnie gdy niszczą sady i stają się agresywne wobec osób zbliżających się do ich gniazd.