Błotniak stepowy

Błotniak stepowy to fascynujący, migrujący ptak drapieżny, który należy do rodziny błotniaków. Jego naukowa nazwa, "Circus macrourus" pochodzi z języka starogreckiego — "Circus" oznacza ptaka drapieżnego znanego z okrężnego lotu, a "macrourus" tłumaczy się jako "długosterny."

Te ptaki gniazdują w południowo-wschodniej Europie, Azji Środkowej i Iranie. Z nadejściem zimy wędrują głównie do Indii i Azji Południowo-Wschodniej. Czasami można spotkać je jako rzadkich gości w Wielkiej Brytanii i zachodniej Europie. Co ciekawe, w 2017 roku para błotniaków stepowych zagnieździła się w Holandii i z powodzeniem wychowała cztery pisklęta, co było rzadkim i ekscytującym wydarzeniem!

Błotniaki stepowe to średniej wielkości drapieżniki, które w sezonie lęgowym preferują otwarte równiny, bagna i wrzosowiska. Zimą zazwyczaj można je spotkać na otwartych terenach. Mają długie skrzydła, które trzymają w płytkim kształcie litery V podczas lotu, co jest typową cechą błotniaków. Samce i samice wyglądają inaczej: samce są białawo-szare na górze i białe pod spodem, podczas gdy samice są brązowe na górze z beżowymi, prążkowanymi spodami. Te ptaki mierzą około 40-48 cm długości i mają rozpiętość skrzydeł 95-120 cm.

Ich dieta składa się głównie z małych ssaków, jaszczurek i ptaków. Polują, szybując nisko nad polami i wrzosowiskami, co czyni je niezwykłym widokiem w akcji.

Błotniaki stepowe budują swoje gniazda na ziemi i zazwyczaj składają od czterech do sześciu białawych jaj. Można je odróżnić od innych błotniaków po ich wielkości, kształcie skrzydeł, ubarwieniu i wzorach na końcówkach skrzydeł.