Galidia kasztanowata

Vontsira pierścieniowata, znana również jako mangusta pierścieniowata, to fascynujący drapieżny ssak endemiczny dla Madagaskaru. Należąca do podrodziny Galidiinae, jej klasyfikacja budziła pewne kontrowersje wśród naukowców. Badania z 2003 roku sugerowały, że wszystkie drapieżniki na Madagaskarze mogły wyewoluować od wspólnego przodka z rodziny mangustowatych. Nazwa rodzaju "Galidia" oznacza po grecku "mała łasica", a w lokalnym języku malgaskim nazywa się "vontsira mena", co oznacza "czerwona vontsira".

Pomimo że jest największym członkiem swojej podrodziny, vontsira pierścieniowata jest dość drobna. Mierzy około 32 do 38 cm długości i waży między 700 a 900 gramów. Ze swoim smukłym ciałem, spiczastym pyskiem i puszystym ogonem ozdobionym wyrazistymi czarnymi i czerwonymi pierścieniami, jest to charakterystyczne stworzenie. Zwinne i figlarne, te zwierzęta są aktywne w ciągu dnia i doskonale wspinają się na drzewa. Głównie zamieszkują wilgotne lasy i mają zróżnicowaną dietę, która obejmuje małe ssaki, bezkręgowce, ryby, gady i jaja, a także okazjonalnie owady i owoce.

Niestety, populacja vontsiry pierścieniowatej zmniejszyła się o 20% między 1989 a 1999 rokiem. Utrata siedlisk oraz konkurencja z małą cywetą indyjską stanowią poważne zagrożenia dla ich przetrwania. Działania na rzecz ochrony są kluczowe, aby chronić te unikalne stworzenia i ich naturalne środowisko.