Makak

Makaki to grupa małp należących do Starego Świata, obejmująca 23 różne gatunki występujące w Azji, Afryce Północnej i na Gibraltarze. Są głównie owocożerne, lecz ich dieta jest zróżnicowana; spożywają nasiona, liście, kwiaty i korę. Niektóre z nich przystosowały się do jedzenia bezkręgowców i małych kręgowców.

Makaki żyją w matriarchalnych grupach społecznych i są niezwykle dobrze przystosowane do różnych środowisk. Niestety, w niektórych regionach stały się inwazyjne, zagrażając lokalnej faunie i zdrowiu ludzi, rozprzestrzeniając choroby.

Makaki mają zróżnicowane rozmiary i można je znaleźć w regionach od Japonii przez Afrykę Północną aż po Europę Południową. Uznawane za inteligentne i towarzyskie, te małpy tworzą grupy społeczne i mogą żyć 20-30 lat. Choć ich główna dieta jest wegetariańska, sporadycznie zjadają owady. Niektóre gatunki, jak makak długowłosy, przyczyniły się do degradacji ekosystemów w miejscach takich jak Mauritius i Floryda.

Aby kontrolować ich populacje, stosuje się różne metody, w tym sterylizację, odłowy żywołowne i szczepienia. Makaki cechują się skomplikowanymi strukturami społecznymi i hierarchiami. Niestety, niektóre gatunki są wykorzystywane w badaniach laboratoryjnych i mogą przenosić choroby niebezpieczne dla ludzi. W pewnych kulturach są również polowane dla mięsa.

W 2018 roku w Chinach dokonano przełomowego osiągnięcia, klonując makaki krabożerne za pomocą transferu jądrowego komórek somatycznych. Klasyfikacja gatunków makaków ewoluowała na przestrzeni lat, a debaty na temat ich grupowania wciąż trwają. Odkryto także skamieniałości prehistorycznych gatunków makaków, co wzbogaciło naszą wiedzę o tych fascynujących zwierzętach.