Kormorany

Zasięg występowania

Rodzina obejmuje gatunki wodne, zamieszkujące brzegi mórz, jezior i rzek wszystkich kontynentów.

Cechy charakterystyczne

Ptaki te charakteryzują się następującymi cechami:

• długość ciała 45–100 cm
• rozpiętość skrzydeł 80–160 cm
• masa 0,9–4,9 kg
• silnie wydłużona sylwetka
• długa szyja
• długi, prosty, haczykowato zakończony dziób
• nogi przesunięte ku tyłowi
• w ubarwieniu dominują ciemne barwy lub czerń, często z zieloną albo niebieską opalizacją
• barwne tęczówki
• barwna skóra nóg i w okolicy dzioba
• doskonali lotnicy
• dobrze pływają i nurkują
• upierzenie nie jest wodoodporne – po nurkowaniu muszą je wysuszyć
• zasadniczo gnieżdżą się kolonijnie
• zazwyczaj 2 do 4 jaj w zniesieniu
• błony między palcami
• gniazdowniki.

Mniejsze gatunki kormoranów nurkują zwykle na głębokości 5–10 m, większe zazwyczaj do 30 m. Maksymalna odnotowana głębokość na jaką nurkował kormoran żałobny (Phalacrocorax atriceps melanogenis) wynosi 145 m.

Systematyka

Do rodziny należą następujące rodzaje:

• Microcarbo Bonaparte, 1856
• Phalacrocorax Brisson, 1760