Maltese Carnival

Karnawał na Malcie to barwne święto, rozświetlające wyspę od blisko pięciu stuleci, z korzeniami sięgającymi połowy XV wieku. To barwne wydarzenie zazwyczaj odbywa się w tygodniu poprzedzającym Środę Popielcową i obfituje w bale maskowe, konkursy kostiumowe, przeglądy groteskowych masek, imprezy do późnych godzin nocnych, parady z wyszukanymi platformami, orkiestry marszowe oraz uczestników w przebraniach.

Historia karnawału sięga lat 1400, ale oficjalnie zainaugurowano go w Birgu w 1535 roku pod rządami Wielkiego Mistrza Piero de Ponte. Na przestrzeni lat wydarzenie to napotykało na wiele kontrowersji i skandali, w tym ograniczenia dotyczące noszenia masek przez kobiety, zakazy dotyczące niektórych kostiumów oraz starcia między rycerzami a władzami.

Centralnym elementem maltańskiego karnawału jest Parata, inscenizacja bitwy przypominająca Wielkie Oblężenie Malty z 1565 roku. Kolejną tradycją jest symboliczne zawieszenie sprawiedliwości, oznaczane przez zawieszenie kamienia na Castellanii podczas obchodów. W czasach brytyjskich parady karnawałowe były znane z satyrycznych tematów, chociaż satyra polityczna została zakazana w 1936 roku.

Obecnie największe obchody karnawału odbywają się w Valletcie i Florianie, ale również mniejsze, spontaniczne karnawały pojawiają się w odległych wioskach i na wyspie Gozo. Karnawał Nadur na Gozo słynie z ciemniejszych, bardziej tajemniczych tematów. Tradycyjne karnawałowe potrawy, takie jak perlini (migdały w cukrze) i prinjolata (słodki, kremowy deser), dodają jeszcze więcej radości tych świętom.