Tygrys bengalski

Tygrys bengalski, znany również pod naukową nazwą Panthera tigris tigris, pochodzi z subkontynentu indyjskiego. Niestety, te wspaniałe zwierzęta są zagrożone przez kłusownictwo, utratę siedlisk oraz ich fragmentację. W 2011 roku liczba tych tygrysów była szacowana na mniej niż 2,500. Jednak dzięki skoordynowanym wysiłkom na rzecz ochrony, populacja tygrysów w Indiach wzrosła, osiągając w 2018 roku od 2,603 do 3,346 osobników. Oprócz Indii, znaczące populacje tygrysów bengalskich występują również w Bangladeszu, Nepalu i Bhutanie.

Z naukowego punktu widzenia, tygrysy bengalskie są klasyfikowane jako Panthera tigris tigris. Badania genetyczne wykazały wyraźne różnice między tygrysami bengalskimi a ich syberyjskimi krewnymi. Znane jako jedne z największych dzikich kotów, tygrysy bengalskie są częścią charyzmatycznej megafauny i pełnią rolę narodowego zwierzęcia zarówno w Indiach, jak i w Bangladeszu.

Tygrysy bengalskie są łatwo rozpoznawalne dzięki swoim charakterystycznym żółtym do jasnopomarańczowych futrom ozdobionym ciemnobrązowymi do czarnymi paskami, a także białym brzuchom, kończynom i ogonowi z czarnymi pierścieniami. Samce są zazwyczaj większe, ważą od 180 do 258 kg, podczas gdy samice ważą od 100 do 160 kg. Ich zęby, zwłaszcza kły, są najdłuższe spośród wszystkich gatunków kotów.

Te tygrysy zamieszkują różnorodne ekosystemy na subkontynencie indyjskim, w tym lasy tropikalne, namorzyny, lasy górskie oraz trawiaste tereny. Projekty, takie jak indyjski Projekt Tygrys, odegrały znaczącą rolę w ochronie siedlisk tygrysów i zwiększeniu ich liczby. Pomimo tych wysiłków, nadal istnieją poważne wyzwania, takie jak kłusownictwo, niszczenie siedlisk oraz konflikty między ludźmi a tygrysami.

Aby przeciwdziałać tym zagrożeniom, wdrożono różne środki ochrony, takie jak inicjatywy antykłusownicze, ochrona siedlisk oraz programy współpracy ze społecznościami lokalnymi. Organizacje, takie jak Światowy Fundusz na rzecz Przyrody (WWF), prowadzą kampanie mające na celu podnoszenie świadomości i zdobywanie wsparcia dla ochrony tygrysów. Dodatkowo, programy hodowli w niewoli i projekty reintrodukcji mają na celu zwiększenie populacji tygrysów i ponowne wprowadzenie ich na wolność.