Burkes Pass

Burkes Pass to przełęcz górska, a u jej podnóża małe miasteczko na State Highway 8 przy wejściu do Mackenzie Country w South Canterbury w Nowej Zelandii. Nazwa pochodzi od nazwiska Michaela Johna Burke'a, absolwenta Uniwersytetu w Dublinie, który w 1855 roku przejechał zaprzęgiem byków przez przełęcz prowadzącą do Mackenzie Country. Była to alternatywna trasa do Przełęczy Mackenzie, którą rzekomy złodziej owiec, James Mckenzie, wykorzystał do przewiezienia swoich owiec na pola złota Otago. Burkes Pass oddziela pasmo Two Thumb Range na północy od pasm Rollesby i Albury na południu i znajduje się na wysokości 709 metrów. W pobliżu siodła przełęczy stoi pomnik Burke'a.

Burke być może nie był pierwszym Europejczykiem, który przekroczył przełęcz nazwaną jego imieniem. G Dunnage obozował w okolicy w 1855 roku, zanim jeszcze nadano nazwę temu obiektowi geograficznemu.

W latach 1857-58 przez Burkes Pass przecięto tor dla traktorów. Osadnicy i zaprzęgi byków szybko odkryli, że The Long Cutting jest łatwiejszą z dwóch dróg do pokonania, stając się główną arterią dla podróżujących w kierunku Mackenzie, rozległej krainy znanej Maorysom z obfitych zasobów wekas na równinach i węgorzy w strumieniach i jeziorach. Ponieważ podróż odbywała się powoli i mozolnie, szybko pojawiła się potrzeba stworzenia miejsca odpoczynku dla zmęczonych podróżnych.

Teren o powierzchni 2,6 km2, położony po zachodniej stronie szczytu The Long Cutting, został wydzielony w 1859 roku w celu utworzenia centralnego składu węgla, drewna i zapasów żywności. Było to ponure, odsłonięte miejsce, pomiędzy Sterickers Mound, w pobliżu Sawdon Creek, a podnóżem ostrogi z Mount Burgess. James Noonan zignorował oficjalną lokalizację miasta, budując pierwszy hotel w 1861 r. przy Cabbage Tree Creek, w dolinie za miejscem, gdzie dziś znajdują się pozostałości hotelu zbudowanego w 1869 r.

Wokół hotelu powstało miasteczko, najpierw znane jako Cabbage Tree Creek, potem Clulee, a w końcu Burkes Pass. Przez ponad pół wieku przez miasteczko przejeżdżała barwna kawalkada, a Burkes Pass stało się centrum towarzyskim, biznesowym i sportowym pionierów z Mackenzie Country. Rozkwit miasta przypadł na lata 1890-1910, kiedy mieszkały w nim 143 osoby i działała szkoła z trzema nauczycielami.

Jednak obiecana kolej, która miała ugruntować przyszłość Burkes Pass jako stolicy Mackenzie, nigdy nie dotarła. Zatrzymała się w Fairlie w 1884 roku, wypierając Burkes Pass jako centrum biznesowe. Ostateczny cios zadano w 1891 r. kiedy Zarząd Drogi Mount Cook stosunkiem głosów 4 do 3 podjął decyzję o przeniesieniu siedziby do Fairlie.

Rezerwat krajobrazowy Burkes Pass, zarządzany przez Departament Ochrony Przyrody, to były rezerwat hodowli bydła, położony kilometr na zachód od przełęczy. Walory ekologiczne są zagrożone przez introdukowane króliki, łubin, żarnowiec i dziczejące drzewa iglaste. Na przełęczy Burkes Pass występuje krytycznie zagrożony chrząszcz Canterbury knobbled weevil, który żyje na trawach włóczni. Znaleziono go tylko na trzyhektarowym stanowisku w Burkes Pass.