Spotted thick-knee

Pliszka plamista, znana również jako dikkop plamisty lub afrykańska pliszka, to fascynujący ptak brodzący z rodziny Burhinidae. Ten gatunek występuje w tropikalnych regionach środkowej i południowej Afryki, gdzie jest dobrze przystosowany do życia na trawiastych terenach i sawannach.

Dorastająca do 45,5 cm wysokości, pliszka plamista jest łatwo rozpoznawalna dzięki długim nogom oraz plamistej brązowo-białej szacie, która zapewnia doskonały kamuflaż. Gatunek ten wyróżnia się dużą, okrągłą głową, uderzającymi żółtymi oczami, krępym dziobem i długimi żółtymi nogami z wyraźnie zgrubiałym stawem, co daje jej przydomek "grubokolan".

Pliszki plamiste są głównie nocne, co utrudnia ich zauważenie w ciągu dnia, gdyż mają tendencję do kucania na ziemi, aby pozostać ukryte. Żywią się owadami, małymi ssakami oraz jaszczurkami, które chwytają na ziemi. Podczas okresu lęgowego zarówno samiec, jak i samica aktywnie uczestniczą w wychowywaniu młodych. Gniazdują na ziemi i są znane z zaciekłej obrony swoich gniazd, czasem udając ranne, aby odciągnąć drapieżniki.

Pliszka plamista występuje w Afryce Subsaharyjskiej, a jej zasięg rozciąga się od Senegalu, Mali i Mauretanii na zachodzie po Etiopię, Kenię, Tanzanię i Republikę Południowej Afryki na wschodzie i południu. Dzięki szerokiemu zasięgowi i stabilnej populacji, IUCN sklasyfikowało tego ptaka jako gatunek "najmniejszej troski" pod względem statusu ochrony.