Krokodyl nowogwinejski

Krokodyl nowogwinejski to mniejszy gatunek, rodzimy dla wyspy Nowa Gwinea. Początkowo sądzono, że istnieją dwa podgatunki, w tym krokodyl filipiński, ale badania genetyczne wykazały, że są to w rzeczywistości odrębne gatunki. Krokodyle te żyją w słodkowodnych bagnach i jeziorach, gdzie polują głównie na ryby i małe zwierzęta. Samice krokodyla nowogwinejskiego składają jaja w gniazdach i wykazują pewien poziom opieki rodzicielskiej nad swoimi młodymi.

W połowie XX wieku krokodyl nowogwinejski był intensywnie polowany ze względu na cenną skórę, co doprowadziło do znacznych działań na rzecz ochrony gatunku. Dzięki tym wysiłkom gatunek ten jest obecnie sklasyfikowany jako "najmniejszej troski" przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody (IUCN).

Po raz pierwszy opisany w 1928 roku krokodyl nowogwinejski jest obecnie uznawany za odrębny gatunek od krokodyla filipińskiego. Zamieszkuje słodkowodne obszary północnej Nowej Gwinei, podczas gdy krokodyl nowogwinejski Halla, blisko spokrewniony gatunek, występuje w południowej części wyspy. Te krokodyle są nocne i znane ze swoich zachowań opiekuńczych.

Inicjatywy na rzecz ochrony, takie jak hodowla w niewoli i kontrolowane pozyskiwanie, odegrały kluczową rolę w stabilizacji populacji krokodyli nowogwinejskich. Pomimo wcześniejszych zagrożeń związanych z nadmiernym polowaniem, te działania pomogły gatunkowi się odrodzić. Jednak wyzwania pozostają, co podkreśla incydent z 2018 roku w Zachodniej Papui w Indonezji, gdzie zabito kilka krokodyli. Ten incydent podkreśla ciągłą potrzebę skutecznych strategii ochrony w celu zabezpieczenia tych niezwykłych gadów.