Gruta das Torres, Pico
Fakty i informacje praktyczne
Gruta das Torres, to jaskinia lawowa, formacja geologiczna pochodzenia wulkanicznego, powstała w wyniku przepływu i stygnięcia podziemnych rzek magmy. Formacja ta znajduje się na obrzeżach parafii Criação Velha, w gminie Madalena, na zachodnim zboczu wyspy Pico. System jaskiń powstał z serii spływów lawy pāhoehoe, pochodzących ze stożka pasożytniczego Cabeço Bravo około 500 do 1500 lat temu. Jaskinie stanowią grupę połączonych ze sobą rur lawowych o szerokości od 0,5 do 22 metrów, powstałych z law pāhoehoe i ʻaʻā, powstałych w różnych okresach geologicznych. Ma wysokość od 1,1 do 15 metrów i znajduje się na wysokości 300 metrów. Ze swoją długością szacowaną na ponad 5,2 km jest najdłuższą jaskinią lawową na Azorach. Dostęp do jaskini był zarządzany przez Związek Alpinizmu. Od 2011 roku zarządzanie i organizację jaskini przejęła firma AZORINA, SA.
Wyjątkowość jaskini polega na jej imponującym sposobie odwadniania, o czym świadczy obecność ponad siedmiu warstw na ścianach, z bocznymi ławkami i trzema gzymsami. Gruta das Torres jest jedną z 17 jaskiń na Wyspie Pico spośród 30 jaskiń wybranych dla całych Azorów.
Azory