Ria Formosa, Faro

Laguna Ria Formosa, położona w regionie Algarve, w południowej Portugalii, to system wysp barierowych, które łączą się z morzem za pomocą sześciu wlotów. Pięć z tych ujść jest naturalnych i ma charakter ruchomy. Szósty jest sztuczny i został otwarty w celu ułatwienia dostępu do portu w Faro. W 2010 roku laguna została uznana za jeden z siedmiu cudów natury tego kraju. W wyniku głosowania publicznego, w którym wzięło udział 656 356 głosujących, Ria Formosa została ogłoszona zwycięzcą w kategorii obszarów morskich w konkursie "7 Maravilhas Naturais de Portugal".

Obecnie głównym wlotem systemu jest wlot Faro-Olhão, który został sztucznie otwarty. Proces ten rozpoczął się w 1927 roku, ale dopiero w 1952 roku zakończono prace inżynieryjne i system przyjął obecną konfigurację.

W obrębie systemu Ria Formosa można znaleźć różne, czasem antagonistyczne sposoby użytkowania. Część systemu stanowi Park Przyrodniczy, ale Ria Formosa odgrywa także ważną rolę w gospodarce regionu. Poza wykorzystaniem turystycznym system ten wspiera także inne rodzaje działalności gospodarczej, takie jak hodowle owoców morza i port w Faro.

Ria Formosa to także Park Naturalny o powierzchni ponad 170 km², który jest miejscem zatrzymywania się setek różnych ptaków w okresie wiosennych i jesiennych migracji.

Oprócz tego, że Ria Formosa jest parkiem naturalnym, została sklasyfikowana jako obszar Ramsar. Ria Formosa została również wymieniona przez BirdLife International jako Ważny Obszar Ornitologiczny, zarówno w obszarze laguny, jak i w strefie oceanicznej.

Najważniejszymi miastami w pobliżu Ria Formosa są Tavira, Faro i Olhão.