Mercado de Escravos, Lagos

Mercado de Escravos, zlokalizowany w malowniczym mieście Lagos w Portugalii, to miejsce o głęboko zakorzenionych, choć mrocznych kartach historii. Jego nazwa, co w dosłownym tłumaczeniu oznacza "Rynek Niewolników", odzwierciedla ponurą funkcję, jaką pełnił w przeszłości. Budynek ten, uznawany za pierwszy rynek niewolniczy na terenie Europy, datowany jest na XV wiek i stanowi świadectwo początków europejskiego handlu niewolnikami.

Początki Mercado de Escravos wiążą się z czasami wielkich odkryć geograficznych. Lagos, będąc ważnym portem morskim, odegrało kluczową rolę w rozwoju podróży transatlantyckich. To właśnie stąd wyruszały ekspedycje, które przynosiły do Europy pierwszych afrykańskich niewolników. Historyczny budynek mieścił się w centrum miasta, przy placu Praça de Infante Dom Henrique, i był miejscem, gdzie niewolnicy byli publicznie kupowani i sprzedawani.

Obecnie Mercado de Escravos został przekształcony w muzeum, które dokumentuje jego przeszłość i szersze konteksty handlu niewolnikami. W jego wnętrzach znajduje się stała ekspozycja, która przybliża odwiedzającym realia życia niewolników oraz historię handlu ludźmi przez Portugalczyków. Muzeum stara się rzetelnie przedstawić wpływ tej praktyki na współczesny świat, jednocześnie edukując i promując świadomość historyczną.

Zachowane do dziś ściany Mercado de Escravos są milczącym świadkiem epoki, która odcisnęła piętno na historii ludzkości. Budynek ten, choć niewielki, jest ważnym punktem na mapie kulturowej Portugalii i przypomnieniem o ciemnych rozdziałach w dziejach ludzkości, które nie powinny zostać zapomniane.