Dzik euroazjatycki

Dzikie świnie, znane również jako dziki, to fascynujące stworzenia występujące w wielu częściach świata, w tym w Europie, Azji oraz Ameryce Północnej i Południowej. Dzięki działalności człowieka rozprzestrzeniły się szeroko, stając się jednym z najbardziej przystosowujących się i szeroko występujących ssaków. Pomimo swojej liczebności, dziki są klasyfikowane jako gatunek "najmniejszej troski" na Czerwonej Liście IUCN. Jednak w niektórych obszarach stały się gatunkiem inwazyjnym, powodującym szereg problemów.

Te zwierzęta pochodzą z Azji Południowo-Wschodniej i pojawiły się już w okresie wczesnego plejstocenu. Mają długą historię związaną z ludźmi, będąc przodkami większości świń domowych i obiektem polowań przez tysiące lat. Dziki żyją w grupach matriarchalnych (watahach), a dorosłe samce zazwyczaj prowadzą samotniczy tryb życia z wyjątkiem okresu godowego. W zależności od regionu ich głównymi drapieżnikami są wilki szare, tygrysy i warany z Komodo.

Dziki występują w różnych podgatunkach, które różnią się m.in. wysokością czaszki. Są wszystkożerne, co oznacza, że jedzą różnorodne pokarmy, od korzeni i orzechów po owady i małe zwierzęta. Fizycznie są to solidne zwierzęta, z zauważalnymi różnicami między samcami a samicami, takimi jak długie kły i gruba sierść.

Te zwierzęta mogą przetrwać w różnych środowiskach, od lasów po pustynie. Główną siłą napędową watah jest doświadczona samica. Sezon rozrodczy przypada na listopad-styczeń, a samice zazwyczaj rodzą 4-6 prosiąt. Dziki mogą przenosić różne pasożyty i choroby, które są niebezpieczne zarówno dla innych zwierząt, jak i dla ludzi.

Kulturowo dziki mają duże znaczenie w wielu mitologiach i heraldyce, często symbolizując siłę, odwagę i płodność. Są również polowane dla sportu i ich mięsa, które jest chudsze i uważane za zdrowsze niż zwykła wieprzowina. Jednak mogą powodować znaczne szkody w uprawach i bywają niebezpieczne dla ludzi, zwłaszcza w okresie godowym.