Salamandra plamista

Salamandra plamista to niezwykły i szeroko rozpoznawalny płaz występujący w całej Europie. Łatwo ją zidentyfikować dzięki czarnemu ciału ozdobionemu jaskrawożółtymi plamami lub paskami. Te salamandry zazwyczaj zamieszkują lasy Europy Środkowej, szczególnie preferując lasy liściaste, gdzie mają dostęp do czystych źródeł wody potrzebnych do rozwoju ich larw.

Jako zwierzęta nocne, salamandry plamiste wychodzą na żer po zmroku. Ich dieta składa się głównie z owadów, pająków, dżdżownic oraz innych małych bezkręgowców. W warunkach hodowlanych najlepiej sprawdza się dieta złożona z świerszczy, mączników i innych owadów, co zapewnia im zdrowie i dobre samopoczucie.

Podczas okresu rozmnażania samce rozwijają charakterystyczny, spuchnięty gruczoł, który służy do produkcji spermatoforów, czyli pakietów spermy. Proces zalotów polega na tym, że samiec pozostawia spermatofory na ziemi, a samica podnosi je, umożliwiając zapłodnienie wewnętrzne. Ciekawostką jest to, że samice mogą przechowywać spermę i używać jej do zapłodnienia przyszłych miotów jaj.

Salamandry plamiste mają unikalny mechanizm obronny: ich skóra wydziela toksyny, które mogą wywoływać drgawki i podnosić ciśnienie krwi u kręgowców, skutecznie odstraszając drapieżniki.

Te fascynujące stworzenia występują głównie w południowej i środkowej Europie, żyjąc na wysokościach od 250 do 1000 metrów nad poziomem morza. Istnieje wiele podgatunków salamander plamistych, z których niektóre rodzą żywe młode (żyworodne), a inne składają jaja, które wykluwają się wewnątrz ciała samicy (jajorodne).

Niestety, salamandry plamiste są zagrożone przez śmiertelnego grzyba Batrachochytrium salamandrivorans, który powoduje spadki populacji w niektórych regionach. Działania ochronne są kluczowe, aby zapewnić dalsze przetrwanie tych fascynujących płazów w ich naturalnych siedliskach.