Myszołowik prążkowany

Szary jastrząb, znany również jako meksykański jastrząb, to niewielki ptak drapieżny, którego można spotkać na otwartych terenach i skrajach lasów od Kostaryki aż po południowo-zachodnie Stany Zjednoczone. Należy do rodzaju Buteo w rodzinie Accipitridae, która obejmuje "prawdziwe jastrzębie". Gatunek ten został pierwotnie opisany jako Asturina plagiata, ale obecnie jest uznawany za Buteo plagiatus.

Dorosłe szare jastrzębie są łatwo rozpoznawalne dzięki swoim jasnoszarym piórom i czarnym ogonom ozdobionym trzema białymi pasami. Z kolei młode osobniki mają ciemnobrązowe wierzchy i białe spody z brązowymi plamami. Ich dieta składa się głównie z jaszczurek i węży, ale zjadają również małe ssaki, ptaki oraz żaby. Budują gniazda wysoko na drzewach, używając gałęzi, i zazwyczaj składają od jednego do trzech jaj w sezonie lęgowym.

Wśród ornitologów trwa debata na temat klasyfikacji szarego jastrzębia. Niektóre badania sugerują, że powinien być podzielony na dwa gatunki: jastrzębia szarolinijnego (Buteo nitidus) i szarego jastrzębia (Buteo plagiatus). Amerykańskie Towarzystwo Ornitologiczne zaakceptowało tę klasyfikację.

Szare jastrzębie wyróżniają się swoimi gładkimi, jasnoszarymi piórami, szerokimi zaokrąglonymi skrzydłami, zakrzywionymi dziobami i żółtymi nogami. Występują od południowego Nowego Meksyku do północnej Kostaryki, preferując skraje lasów, brzegi rzek, karcze, sawanny, a nawet tereny rolnicze.

Te jastrzębie polują głównie na jaszczurki i małe ssaki, siedząc i czekając na zdobycz lub patrolując teren nad koronami drzew. Ich wzorce migracyjne różnią się w zależności od miejsca zamieszkania; niektóre migrują sezonowo, podczas gdy inne pozostają na stałe w jednym miejscu. Pary są monogamiczne, angażując się w pokazy zalotów i budowę gniazd w sezonie lęgowym.

Szarego jastrzębia można rozpoznać po jego przenikliwym, gwizdanym "kleee-ooo". Podczas zalotów wydają długie, żałosne gwizdy. Pisklęta opuszczają gniazdo po około sześciu tygodniach, a zarówno samce, jak i samice osiągają dojrzałość płciową w wieku około dwóch lat.