Son's Chapel, Fayetteville

Son's Chapel to zabytkowy kościół przy 5480 East Mission w Fayetteville w stanie Arkansas. Jest to jednopiętrowa, rustykalna budowla z kamienia polnego, z dwuspadowym dachem od frontu i kwadratową, przysadzistą wieżą po jednej stronie. Zbudowany w latach 1933-1937 budynek jest ciekawym i niezwykłym połączeniem stylu gotyckiego i romańskiego, z oknami umieszczonymi pod romańskimi łukami i wieżą z krenelażem. Kościół jest drugim kościołem tej kongregacji, która została założona ok. 1848 r. na ziemi ofiarowanej przez Michaela Sona.

Znana historia tego obszaru rozpoczyna się około 1842 roku. Na mocy traktatu z Dancing Rabbit Creek ziemia ta, o powierzchni 160 akrów, była częścią działki wydanej człowiekowi z plemienia Choctaw, Ah-To-Chubee. Po jego śmierci ziemia została zdeponowana w Generalnym Urzędzie Ziemskim w Fayetteville.

Michael Son urodził się w Wirginii, a jego żona Nancy pod koniec lat siedemdziesiątych XVIII wieku. Oni i inni członkowie rodziny Son wyemigrowali do północno-zachodniej części Arkansas przez Kentucky i Missouri, a w 1848 r. otrzymali patent na 40 akrów ziemi. Społeczność ta została nazwana "Son's Chapel" od imion dwóch braci: Michaela i Abrama Son, którzy osiedlili się tutaj na zalesionej ziemi uprawnej. Sonowie zbudowali dom i w 1852 roku, będąc dobrymi obywatelami, przekazali około 2 akrów ziemi za 2 dolary Kościołowi Protestanckiemu Metodystów na cmentarz i dziedziniec kościelny. Na północnym krańcu cmentarza wybudowano kaplicę z bali, zwaną "Kaplicą Syna", która służyła zarówno do celów kościelnych, jak i jako szkoła gminna. W początkowym okresie w kaplicy tej odbywały się nabożeństwa trzech różnych wyznań, a także różnych grup społecznych, które również korzystały z tego budynku.

Kiedy mały budynek z bali nie mógł już dłużej służyć potrzebom rosnącej społeczności rolniczej, po drugiej stronie drogi wybudowano dom szkolny o konstrukcji szkieletowej i rozpoczęto dyskusję na temat możliwości budowy domu kultury.

Stowarzyszenie Budowniczych Wiejskich, założone w 1922 r. do dziś wspiera opiekę i konserwację budynku poprzez zbieranie funduszy. W 2006 r. kaplica syna została wpisana do Krajowego Rejestru Zabytków. Tablica pamiątkowa z brązu znajduje się na zewnątrz drzwi wejściowych.

Cmentarz Son's Chapel, znajdujący się po drugiej stronie ulicy, nabył kilka kolejnych działek, dzięki czemu osiągnął swoje obecne rozmiary i jest jednym z najstarszych cmentarzy w hrabstwie. Chociaż nie ma tam "sławnych" ludzi, jest tam wiele starych grobów pionierów i kilka nieoznaczonych grobów, zarówno biedaków, jak i niewolników czy Indian. Jest to nadal aktywny cmentarz z własnym zarządem, który co roku organizuje dzień pracy i nabożeństwo żałobne w weekend Memorial Day. Nancy Son, żona Michaela Sona, jest jedynym pochowanym tam synem. Michael Son jest pochowany razem z bratem w Missouri. W połowie XIX w. miasto Fayetteville wybudowało przylegającą do cmentarza farmę dla ubogich i najprawdopodobniej pochowało w niej w nieoznaczonych grobach kilku niezamożnych mieszkańców. Farma ubogich znajdowała się tutaj do czasu przeniesienia do Mt. Comfort w latach osiemdziesiątych XIX wieku.

Bibliografia: Historia Son's Chapel autorstwa Trishy Beland, zaprezentowana WCHS w 2007 r.

W 2003 r. budynek został wpisany do Krajowego Rejestru Zabytków.