Wesley United Methodist Church, Austin

Wesley United Methodist Church w Austin, w Teksasie, w Stanach Zjednoczonych, został założony w 1865 roku, pod koniec amerykańskiej wojny secesyjnej. Jego pierwotnymi członkami byli wyzwoleni mieszkańcy Austin i do dziś jest to kongregacja w przeważającej części afroamerykańska. 4 marca 1865 r. wielebny Joseph Welch, starszy przewodniczący Dystryktu Teksas Konferencji Misyjnej Missisipi Kościoła Metodystycznego, przewodniczył spotkaniu, na którym założono Wesley. To historyczne spotkanie odbyło się w piwnicy starego kościoła Tenth Street M.E. Church, South w Austin w Teksasie.

Dzień po założeniu Wesley odbyła się pierwsza Konferencja Kwartalna nowego kościoła. Pierwszymi powiernikami byli: Milton Wright, Thomas Merridy, Tom King, Simon Dedrick, Grant Woods, Henry Shelly, Samuel Hamilton i wielebny Isaac Wright. Isaac Wright był również pierwszym pastorem Wesley. Ta kadencja obejmowała okres formacyjny od marca 1865 do stycznia 1868 roku.

Konferencja Zachodniego Teksasu Kościoła Metodystycznego Episkopalnego została zorganizowana 22 stycznia 1874 roku. Wśród ministrów obecnych na spotkaniu organizacyjnym Konferencji był pierwszy pastor Wesley, Isaac Wright.

Kiedy kościół został otwarty dla członków, przyłączyło się do niego co najmniej 275 osób. Wrightowi pomagali ministrowie Friend, Spencer Hardwell i John Boyd, z których każdy służył później jako pastor Wesley. Ministrowie ci oraz ks. B. F. Williams prowadzili zbór przez dziewięć lat od założenia kościoła do czasu zorganizowania Konferencji Zachodniego Teksasu w 1874 roku.

Pierwszy budynek kościoła został wzniesiony pod kierownictwem biskupa Abrahama Granta i ks. B. F. Williamsa, który pełnił funkcję pastora w latach 1874-75. Kościół ten znajdował się w dzisiejszym centrum Austin, na rogu Fourth Street i Congress Avenue. Jedna z historycznych relacji na temat ówczesnego Wesley zawiera następujący opis: "Wymiary kościoła wynosiły około 40x60 stóp". Podłoga była z ziemi. Schody były drewniane. Ilość miejsc siedzących była niewielka. Ławki były wykonane z płyt. Nieregularnie stała lampa, przymocowana do ściany. Kiedy zainstalowano ją w miejsce pojedynczych świec, zapanowała wielka radość".

Wiosną 1882 roku położono kamień węgielny pod budowę nowego kościoła na rogu ulic Dziewiątej i Neches. Budynek ten, o mniej więcej dwukrotnie większej powierzchni niż "First Wesley", został ukończony kosztem 22 000 dolarów, nie licząc mebli kościelnych o wartości ponad 2500 dolarów.

W nowym kościele znajdował się gabinet pastora, biblioteka z książkami i literaturą dla szkółki niedzielnej, materiały dla chóru oraz sześciopokojowa plebania dla pastora. Przez kilka lat Samuel Huston College prowadził większość zajęć w kościele.

Pod koniec drugiej dekady XX wieku nie tylko rozrósł się Kościół Metodystów Wesley, ale także miasto Austin stało się dużą społecznością miejską w środkowym Teksasie. Pojawiła się potrzeba rozbudowy obiektów szkół publicznych w Austin. Dlatego w 1928 roku Rada Szkolna Austin nabyła nieruchomości należące do kościoła za 17 500 dolarów. Wcześniej, pod kierownictwem pastora L.H. Richardsona, kościół zakupił działkę od strony ulic Hackberry, Navasota i San Bernard do przyszłego użytku.

Pod zarządem pastorskim ks. W. L. Turnera w tym miejscu we wschodnim Austin wybudowano nowy kościół, którego koszt wyniósł około 50 000 dolarów i który został wsparty przez członków kościoła przy współpracy mieszkańców Austin.

Kościół Metodystyczny Wesley stał się Zjednoczonym Kościołem Metodystycznym Wesley w 1968 r. w czasie ogólnego połączenia kościołów.

Wesley United Methodist Church był instytucją założycielską dla Austin Area Urban League, która powstała w połowie lat 70. pod kierownictwem ks. Bertrand Adam, Linda Moore Smith oraz członkowie Wesley, którzy służyli w komitecie założycielskim. Powołano specjalną grupę zadaniową, która miała pomóc w zmniejszeniu wysokiego wskaźnika zawieszania afroamerykańskich uczniów w Austin Independent School District. Grupa spotkała się z władzami Niezależnego Okręgu Szkolnego Austin i zaproponowała realizację wspólnego projektu mającego na celu złagodzenie problemu zawieszania uczniów w szkołach publicznych. Wesley otrzymał prywatną dotację od Fundacji Kellogg i we współpracy z Austin Independent School District założył Wesley Center, które mieści się na terenie kościoła. Legislatura Teksasu uchwaliła nowe przepisy dotyczące ośrodków zawieszania uczniów w szkołach publicznych. Centrum Wesley przeniosło się do szkoły podstawowej Rosewood, przemianowanej później na szkołę F. R. Rice.

W latach osiemdziesiątych Kościół utworzył kolejną Specjalną Grupę Zadaniową pod przewodnictwem ks. Freddiego B. Dixona, Sr. członków Wesley i liderów społeczności, pod auspicjami projektu Forming the Future Bond Project, realizowanego przez Austin Independent School District. Celem Grupy Zadaniowej było rozwiązanie problemu decyzji sądu o budowie nowego Gimnazjum Kealing w społeczności Austin. Afroamerykańska społeczność Austin nie chciała, aby afroamerykańskie gimnazjum zostało zamknięte, dlatego zadaniem grupy zadaniowej było opracowanie planu działania na rzecz budowy nowego gimnazjum Kealing. Grupa zadaniowa przedstawiła szczegółowy Master Plan budowy nowego Kealing Junior High na miejscu istniejącego obiektu. Plan budowy nowego Kealing został przyjęty przez Powierników Austin Independent School District i włączony do pakietu obligacji Forming the Future, który został zatwierdzony i przyjęty przez wyborców społeczności Austin. Wybudowano nowe Gimnazjum Kealing.

W latach siedemdziesiątych i osiemdziesiątych XX wieku Zjednoczony Kościół Metodystyczny Wesley opracował Plan Generalny Kościoła dotyczący renowacji historycznej struktury kościoła i nabycia przyległych terenów. Realizacja tego planu rozpoczęła się na początku 1980 roku i trwała do roku 2000. Zadanie to zostało zrealizowane bez zaciągania pożyczek, do tego stopnia, że w ciągu dziesięciu lat członkowie Wesley zebrali w gotówce ponad 200 000 dolarów. W tym czasie nabyto sąsiednie nieruchomości, a liczba członków wzrosła.

Biskup Ernest T. Dixon został mianowany pierwszym afroamerykańskim przywódcą Konferencji Południowo-Zachodniego Teksasu. Jego syn, dr Freddie B. Dixon, Sr. pastor Wesley United Methodist Church, poprowadził ceremonię poświęcenia 13 lutego 1983 r.

W 1985 r. Wesley United Methodist Church został uznany za obiekt narodowy przez National Register of Historic Places. United Methodist Church uznał Wesley United Methodist Church za Historic Structure.

W 1988 r. utworzono Wesley Endowment Fund, aby zapewnić stypendia edukacyjne dla młodzieży z Wesley, która ukończyła szkołę średnią i przygotowuje się do podjęcia studiów wyższych. Do roku 2011 około 55 studentów otrzymało stypendia w wysokości 500 dolarów każde. Program stypendialny zapewnia stypendia dla dzieci i wnuków członków Wesley.

W 2003 roku Wesley United Methodist Church został uznany przez Konferencję Południowo-Zachodniego Teksasu za Kościół Pięciogwiazdkowy. Dodano nowe posługi i mianowano dyrektora ds. edukacji, który opracował programy dla młodzieży i dzieci w kościele.

PASTORZY WESLEY'A

Isaac Wright 1865-68, Brother Friend 1868-70, John Boyd 1870-72, Spencer Hardwell 1872-74, B. F. Williams 1874-75, Samuel Gates 1875-76, C. L. Madison 1876-78, Daniel Gregory 1878-79, C. L. Madison 1879-81, A. R. Norris 1881-83, Harry Swann 1883-85, Mack Henson 1885-89, P. M. Carmichae1 1889-91, C. L. Madison 1891-93, Andrew Foster 1893-95, John T. Gibbons 1895-96, A. M. Mason 1896-, Andrew Foster 1896-97, G. R. Bryant 1897-00, D. C. Lacy 1900-03, Moses Smith 1903-07, T. H. Wyatt 1907-10, L. H. Richardson 1910-14, J. W. Warren 1910-14, G. A. Des1andes 1918-20, A. D. Jacques 1920-21, R. M. Davis 1921-24, L. H. Richardson 1924-25, T. H. Wyatt 1925-27, W. L. Turner 1927-31, C. W. Whitiker 1931-41, V. A. Cooke, G. A. Des1andes 1941-42, R. D. Young 1942-48, J. G. Owens 1948-52, R. S. Mosby 1952-58, 0. B. Coe 1958-60, P. L. Woods 1960-68, J. Carruthers 1968-73, F. B. Dixon, Sr. 1973-94Rosie L. Johnson 1993-96

Sylvester E. Chase Jr. od 1994 r.