Western Heritage Center, Billings

Western Heritage Center to muzeum regionalne znajdujące się w historycznym centrum Billings w stanie Montana w Stanach Zjednoczonych. Siedzibą muzeum jest zabytkowa biblioteka Parmly Billings Memorial Library, zbudowana w 1901 roku. Jest to okazały budynek w stylu romańskim z bliźniaczymi wieżami, wpisany na listę National Register of Historic Places. W Centrum Dziedzictwa Zachodniego prezentowane są oryginalne eksponaty dotyczące południowo-środkowej Montany i północnych równin, a także historie mówione i artefakty dotyczące historii doliny rzeki Yellowstone. W 2021 r. muzeum obchodziło swoje pięćdziesięciolecie.

Centrum Dziedzictwa Zachodniego, dawny oddział Smithsonian Institution, jest akredytowane przez American Alliance of Museums. Muzeum zostało otwarte w 1971 roku po tym, jak zorganizowana grupa czołowych obywateli nie dopuściła do rozbiórki budynku. Założyciele uznali muzeum za ośrodek interpretacyjny, kładąc nacisk na zmieniające się eksponaty, programy edukacyjne i wdrażanie nowych technologii.

W 2001 r. Centrum Dziedzictwa Zachodniego otrzymało Nagrodę Humanistyczną Gubernatora Montany, jako druga organizacja, która otrzymała to wyróżnienie, zwykle zarezerwowane dla indywidualnych zasług w dziedzinie nauk humanistycznych. W 2002 roku WHC stało się pierwszym muzeum afiliowanym przy Smithsonian Institution na Równinach Północnych. Począwszy od 2004 r. do 2009 r. WHC otrzymywało środki federalne z Departamentu Spraw Wewnętrznych Stanów Zjednoczonych na Projekt Historii Plemion Indian Amerykańskich, program przyczyniający się do zachowania historii plemion Crow i Northern Cheyenne. Muzeum jest jednym z sześciu muzeów w Montanie akredytowanych przez Amerykańskie Stowarzyszenie Muzeów.

Programy Centrum Dziedzictwa Zachodniego obejmują comiesięczne wykłady i serie wideo High Noon, program pieszych wycieczek, czternaście wystaw objazdowych, współpracę z regionalnymi muzeami, szkołami i firmami oraz aktywny udział w lokalnych wydarzeniach. WHC prezentuje rocznie sześć do siedmiu eksponatów, z których większość opiera się na oryginalnych badaniach. Centrum Dziedzictwa Zachodniego publikuje książki, materiały wideo i zestawy edukacyjne związane z historią regionu. Muzeum opiekuje się 40 tys. eksponatów ilustrujących i dokumentujących historię doliny rzeki Yellowstone. Muzeum jest otwarte dla zwiedzających od początku marca do końca grudnia, od wtorku do soboty, w godzinach od 10 do 17. Muzeum otrzymuje coroczne fundusze i wsparcie od hrabstwa Yellowstone.