Holy Rood Cemetery, Waszyngton

Cmentarz Holy Rood znajduje się przy 2126 Wisconsin Avenue N.W. na południowym krańcu Glover Park, sąsiadującym z Georgetown w Waszyngtonie. Znajduje się na jednym z najwyższych wzniesień w mieście i roztaczają się z niego niezapomniane widoki. Holy Rood, co pochodzi od szkockiego słowa haly ruid, oznaczającego święty krzyż, zawiera około 7000 pochówków, w tym aż 1000 pochówków wolnych i zniewolonych Afroamerykanów. Jest to prawdopodobnie najlepiej udokumentowane miejsce pochówku niewolników w Dystrykcie Kolumbia.

Na cmentarzu Holy Rood pochowani są również imigranci z Europy, którzy zbudowali kanał C&O i miasto Waszyngton, a także weterani wojny secesyjnej i inni. Na zachodnim krańcu cmentarza znajduje się grób Josepha Nevitta, weterana wojny o rewolucję amerykańską.

Cmentarz został założony przez kościół katolicki Świętej Trójcy w 1832 roku i powiększony w latach 1850-1870. W 1901 roku rozebrano mury cmentarne i wzniesiono nowe, usunięto też wiele drzew, aby korzenie nie naruszały grobów, a powalone konary nie niszczyły pomników podczas burz. Cmentarz był czynny od połowy XIX wieku do początku XX wieku. Ostatnia działka została sprzedana w 1915 roku, a nieliczne pochówki miały miejsce jeszcze w latach 90. ubiegłego wieku.

Cmentarz Holy Rood jest własnością Uniwersytetu Georgetown. W latach osiemdziesiątych XX wieku uniwersytet rozważał możliwość ekshumacji pochowanych tam ciał, tak aby teren można było wykorzystać do innych celów, ale został zablokowany przez sprawę sądową wytoczoną przez pozostałych posiadaczy praw do pochówku. Do niedawna stan cmentarza odzwierciedlał lata nieużywania i zaniedbania. Nagrobki były przewrócone, rosły na nim chwasty i inwazyjne krzewy, a droga była w złym stanie.

W 2018 r. Uniwersytet Georgetown i Kościół Katolicki Świętej Trójcy ogłosiły plany odnowienia zabytkowego cmentarza i wybudowania na nim kolumbarium Świętej Trójcy. W listopadzie 2019 r. Holy Trinity ukończyło budowę kolumbarium na Holy Rood, składającego się z 645 nisz. Kolumbarium składa się z odrestaurowanej krypty z brązowego kamienia, zawierającej 99 nisz we wnętrzu krypty, oraz siedmiopanelowej granitowej ściany kolumbarium, zbudowanej w drodze do powozu naprzeciwko krypty, zawierającej 546 nisz. Pierwszy pochówek w kolumbarium odbył się 2 listopada 2019 r.

Pierwszeństwo zakupu nisz w kolumbarium mają parafianie Świętej Trójcy, osoby posiadające przodków pochowanych w Holy Rood oraz absolwenci, wykładowcy i pracownicy Uniwersytetu Georgetown. Pozostałe osoby mogą nabywać nisze w miarę ich dostępności. Nie trzeba być katolikiem, aby móc pochować szczątki w kolumbarium Świętej Trójcy.

Pierwszy etap renowacji Cmentarza Świętego Rocha zostanie zakończony w 2020 roku. Obejmuje on modernizację wejścia, nową ozdobną bramę i ogrodzenie oraz rozległe zmiany krajobrazu. Posadzono setki drzew i krzewów, utwardzono jezdnię i ustawiono nowe nagrobki. Część dochodów ze sprzedaży nisz do kolumbariów zasila fundusz wieczystej opieki, który został ustanowiony w celu utrzymania i poprawy stanu cmentarza Holy Rood.