Elakala Falls, Monongahela National Forest

Wodospady Elakala to seria czterech wodospadów Shays Run schodzących do kanionu Blackwater w Wirginii Zachodniej. Znajdują się one na terenie Parku Stanowego Blackwater Falls i są dość popularne wśród fotografów, ze względu na łatwość dostępu do pierwszego wodospadu i stosunkowo niewielki ruch w przypadku pozostałych wodospadów z tej serii. Pierwszy z serii wodospadów ma 35 stóp wysokości i jest łatwo dostępny z parkowych szlaków. Jest to drugi pod względem popularności wodospad w parku. Z oficjalnego szlaku Elakala na szczyt pierwszego wodospadu prowadzi most, który zapewnia łatwy dostęp i widoki. Pozostałe trzy wodospady z tej serii są stopniowo coraz trudniej dostępne i nie prowadzą do nich żadne oficjalne szlaki. Na tym odcinku wąwóz ma głębokość prawie 200 stóp, co utrudnia zejście do niższych wodospadów.

Drugi wodospad ma wysokość zaledwie 4,6 m i jest najmniejszy z całej serii, ale można do niego dojść dobrze przetartą ścieżką od pierwszego wodospadu. Trzeci wodospad z tej serii jest najwyższy, ma 12 m wysokości, ale jest szczególnie trudny do zdobycia. Prowadzi do niego wydeptana ścieżka, ale teren jest bardzo stromy i skalisty. Wyjście poza drugi wodospad powinno być rozważane tylko przez doświadczonych wędrowców ze względu na niebezpieczeństwo schodzenia do kanionu bez szlaków. Czwarty i ostatni wodospad z tej serii jest uważany za dość niebezpieczny, ponieważ nie ma do niego szlaków i nie powinien być odwiedzany przez niedoświadczonych wędrowców.

Nazwa wodospadów pochodzi z legendy rdzennych Amerykanów, choć istnieje kilka znacznie różniących się od siebie wersji. Według jednej z nich chodzi o księżniczkę o imieniu Elakala, która rzuciła się z krawędzi pierwszego wodospadu, gdy jej kochanek ją wzgardził. Inna wersja tej legendy mówi o wojowniku Massawomee o imieniu Elakala, który był nieśmiały i spadł z wodospadu, gdy ścigały go dwie kobiety z jego plemienia. Podobne legendy dotyczą wielu wodospadów we wschodnich Stanach Zjednoczonych i oczywiście nie ma sposobu, aby potwierdzić te historie.