Branch Brook Park, Newark

Branch Brook Park to park hrabstwa Essex County, New Jersey w Stanach Zjednoczonych, położony w North Ward of Newark, pomiędzy dzielnicami Forest Hill i Roseville. Część parku znajduje się także na terenie Township of Belleville. Park Branch Brook, o powierzchni 360 akrów, jest największym parkiem publicznym w mieście Newark. Park jest znany z największej w Stanach Zjednoczonych kolekcji drzew kwitnących wiśni, liczącej ponad 5 000 drzew w ponad osiemnastu różnych odmianach, nazywanych wspólnie Krainą Kwitnącej Wiśni, a także ze spektakularnego kwietniowego Festiwalu Kwitnącej Wiśni.

Park został formalnie utworzony w 1895 roku przez nowo powstałą Komisję Parków Hrabstwa Essex, co czyni go pierwszym w kraju parkiem hrabstwa. Obszar ten służył jako poligon wojskowy podczas amerykańskiej wojny secesyjnej. W tym czasie północna część tego obszaru była bagnem znanym jako Old Blue Jay Swamp. W 1898 roku dzięki środkom publicznym sfinansowano przekształcenie bagien w jezioro krajobrazowe. Początkowo park miał powierzchnię zaledwie 60 akrów, ale w latach dwudziestych XX wieku rozrósł się dzięki prywatnym darowiznom od znanych rodzin z Newark, takich jak Ballantines, osiągając w końcu granicę miasta z Belleville i stając się jednym z największych parków miejskich w Stanach Zjednoczonych. Kanał Morris początkowo przebiegał po zachodniej stronie parku, dopóki jego stare koryto nie zostało przekształcone w metro miejskie w Newark, zapewniając dostęp do parku z centrum Newark.

Pierwsze projekty parku, oparte w dużej mierze na motywach ogrodów romantycznych, zostały zaproponowane w latach 1895 i 1898, po tym jak Komisja Parków wynajęła kilka firm architektonicznych do zaplanowania parku. W 1900 roku komisja zatrudniła firmę Olmsted Brothers do ponownego zaprojektowania parku. W rezultacie powstał obecny naturalistyczny wygląd parku, z hektarami łąk i lasów, w sposób podobny do wcześniejszych projektów Central Parku i Prospect Parku autorstwa ich ojca.

W parku znajduje się wiele obiektów o znaczeniu architektonicznym, w tym mosty, budynki, bramy i rzeźby. Wiele z nich zostało zaprojektowanych przez biuro architektoniczne Carrère and Hastings, kierowane przez Johna Mervena Carrère'a i Thomasa Hastingsa. Para ta zaprojektowała dwa mosty Subway, obecnie nazywane Subway 1, East i Subway 2, West.

Słynne drzewa wiśniowe zostały posadzone w 1927 r. dzięki darowiźnie Caroline Bamberger Fuld, siostry magnata domu towarowego Louisa Bambergera i wdowy po wiceprezesie tego domu. Festiwal Kwitnącej Wiśni przyciąga co roku w kwietniu około 10 000 odwiedzających. W parku Branch Brook znajduje się również jezioro i staw.

W czasie II wojny światowej na terenie parku znajdowało się miasteczko namiotowe dla rekrutów, a także lądowisko dla samolotów Poczty Stanów Zjednoczonych.

Dzielnica po wschodniej stronie parku, Forest Hill, jest najbogatszą dzielnicą Newark. Również po wschodniej stronie parku znajduje się Bazylika Katedralna Najświętszego Serca, jedna z największych katedr w Stanach Zjednoczonych.

Został on wpisany do rejestru zabytków stanu New Jersey i rejestru krajowego.

Park Branch Brook jest w trakcie dziesięcioletniego programu renowacji o wartości 25 milionów dolarów. W 2004 r. wyremontowano most Park Avenue oraz boiska baseballowe w centrum parku. W 2007 r. opracowano plan zakładający posadzenie w parku ponad 5000 drzew wiśniowych oraz renowację i zmianę nazwy Welcome Center. W planie wykorzystano dotację w wysokości 650 000 USD z Funduszu Powierniczego Rekreacji i Otwartej Przestrzeni Hrabstwa Essex z 2006 roku oraz prywatne darowizny.

W 2012 r. w parku odsłonięto pomniki poświęcone postaciom sportowym: Althei Gibson i Roberto Clemente.