Brooks Camp, Park Narodowy Katmai

Brooks Camp to atrakcja turystyczna i stanowisko archeologiczne w Katmai National Park and Preserve, znane z możliwości obserwowania niedźwiedzi brunatnych łowiących ryby w wodospadach rzeki Brooks w sezonie tarła łososi. Rzeka Brooks łączy jezioro Brooks z jeziorem Naknek na odcinku około 2 kilometrów. Ta naturalna przepaść dla spływu łososi sprawiła, że było to atrakcyjne miejsce dla prehistorycznych Alaskańczyków, którzy zamieszkiwali te tereny od 4500 r. p.n.e. W czasach historycznych wzdłuż rzeki Brooks żył lud Aglegmuit. Okręg Archeologiczny Rzeki Brooks, w skład którego wchodzi Brooks Camp, został uznany za Narodowy Zabytek Historii w 1993 roku.

Pierwotna nazwa jeziora brzmiała Ketivik lub Qit'rwik, co oznacza "bobry dawno temu rozbiły swoje domy" lub "schronione miejsce za punktem". Jezioro Brooks i rzeka Brooks zostały nazwane w 1919 r. przez Roberta Fiske Griggsa na cześć Alfreda Hulse'a Brooksa, geologa odpowiedzialnego za zbadanie i sporządzenie mapy terytorium Alaski.

Pięć tysięcy lat przed naszą erą poziom jeziora Naknek był znacznie wyższy, a jezioro Brooks było częścią Naknek. Gdy rzeka Naknek przecięła moreny lodowcowe, poziom jeziora Naknek obniżył się, tworząc jezioro Brooks i rzekę Brooks. Stałe osadnictwo powstało wzdłuż rzeki około 4000 lat temu. Obszar ten był zamieszkany, gdy pierwsi rosyjscy odkrywcy dotarli do miejsca, gdzie obecnie znajduje się Brooks Camp, w XVIII wieku. Służby Parku Narodowego prowadzą w Brooks Camp sezonowe centrum dla zwiedzających, w którym znajduje się wystawa zrekonstruowanego domu tubylczego, zbudowanego w latach 1967-68 na miejscu udokumentowanego domu. Goście przybywają do bazy wodnosamolotów nad jeziorem Brooks samolotem wodnym. Goście Lodge mogą wybrać się na wycieczkę autobusem do Doliny Dziesięciu Tysięcy Dymów.

Obóz został zbudowany w 1950 roku przez Northern Consolidated Airlines, koncesjonariusza National Park Service, który prowadził sieć obozów w Katmai, obsługiwanych przez samoloty pływające. Brooks Lodge nadal działa jako koncesja na terenie parku. Sezon na oglądanie niedźwiedzi przypada w lipcu, kiedy łososie migrują, oraz we wrześniu, kiedy łososie umierają po tarle i spływają w dół rzeki. Szczyt sezonu odwiedzin przypada na lipiec.

Za namową generała Twininga, Ray Petersen, reprezentujący NCA, zwrócił się w grudniu 1949 roku do National Park Service i Bureau of Land Management z propozycją założenia czterech obozów wędkarskich: Brooks i Grosvenor na terenie NPS oraz Kulik i Battle na terenie BLM. NCA miała zapewnić dostęp do niedostępnych obszarów systemu parkowego, podczas gdy NPS widziała w tym sposób na zapewnienie zwiększonej liczby odwiedzin pod ochroną parku. W 1950 roku wydano pięcioletnie pozwolenie na koncesję. Ray Petersen wyjaśnił, w jaki sposób wybrał lokalizację swoich Angler's Paradise Lodges : "Umieściliśmy obozy nad najlepszymi rzekami dla pstrąga tęczowego. Szukaliśmy wód, w których odbywa się tarło łososi, które przyciągałyby tęczaki". Bo Bennett wyjaśnia dalej: "Prawie w każdym miejscu, w którym są dwa jeziora i łącząca je krótka rzeka z tarłem łososia, Ray założył obóz". I tak Brooks Lodge znajduje się nad rzeką Brooks łączącą jezioro Brooks z jeziorem Naknek. Podobnie Grosvenor Lodge leży między jeziorem Coville i jeziorem Grosvenor, Kulik Lodge między jeziorem Nonvianuk i jeziorem Kulik, a Battle River Lodge między jeziorem Battle i Narrow Cove na jeziorze Kukaklek. W 1976 r. we wszystkich obozach Angler's Paradise wprowadzono zasadę "złów i wypuść".

Obóz Brooks Camp w 1950 r. mógł pomieścić 30 gości, którzy spali w 9 namiotowych domkach z drewnianymi podłogami, oknami, drzwiami, parawanami, łóżeczkami i śpiworami. Poza bieżącą wodą, prysznicami i dużą piwnicą, obóz zapewniał posiłki gotowane w kuchni o wymiarach 32 na 16 stóp. W 1950 r. obóz Brooks Camp gościł 138 osób, a w 1959 r. - 1082 osoby.

W 1960 r. NCA wybudowała domek Pan Adobe z czerwonego cedru, 7 domków i łaźnię. W latach 1981-1982 zbudowano pierwszą platformę widokową na niedźwiedzie przy wodospadach oraz tymczasowy most dla pieszych przez ujście rzeki Brooks. W 1981 r. podpisano 15-letnią umowę koncesyjną między Katmailand Inc. a NPS. W 1984 r. rozbudowano Brooks Lodge i jadalnię, a w 1985 i 1986 r. usunięto ostatnie z oryginalnych namiotów obozowych. W 1997 r. zbudowano 40-osobową platformę przy wodospadzie. Podwyższoną platformę do wodospadu zbudowano w 2000 roku.