Unitarian Universalist Church of Kent, Kent

Unitarian Universalist Church of Kent, Ohio jest kościołem Unitarian Universalist Church w Kent, Ohio. Założony w 1866 roku, obecny budynek został ukończony przez budowniczego Josepha Gridleya w 1868 roku na ziemi podarowanej przez filantropa Marvina Kenta i spoczywa na piaskowcu. Jego 19 członków założycieli należało do najważniejszych postaci ówczesnej wioski Franklin Mills, w tym abolicjonistów i weteranów wojny secesyjnej. Byli to: Dr Aaron M. Sherman, M.D. który służył jako chirurg podczas wojny secesyjnej, prominentny działacz społeczny, przez wiele kadencji zasiadał w miejscowej radzie szkolnej, współzałożyciel loży masońskiej Rockton, która zajmuje historyczny dom letni Marvina Kenta z 1883 roku przy West Main Street, pełnił funkcję stanowego przedstawiciela w Izbie Reprezentantów stanu Ohio, a jego dom z 1858 roku, zbudowany po raz pierwszy przez Zenasa Kenta dla córki Frances i jej męża George'a Wellsa, został niedawno uratowany, przeniesiony i odrestaurowany przez lokalnych działaczy ochrony zabytków, Arvin Olin, Ransom Olin, Nelson Olin, Joseph Stratton, który w 1882 roku ofiarował duży dzwon znajdujący się w dzwonnicy kościoła, Phillip Boosinger, Mary Boosinger, Rhoda Boosinger, James D. Haymaker i Mary Rosetta Olin Haymaker, J.G. Whitcomb, T.H. Marshall, Eliza Wright, A. Merrell, Almund Russell, Sybil Bradley, Effie Parsons, Mary J. Parsons i Mary A. Furry. Tych 19 mężczyzn i kobiet zebrało się 27 maja 1866 r. aby napisać i podpisać konstytucję kościoła w historycznej sali wiejskiej z 1836 r. która służyła jako wczesne miejsce kultu, zanim w 1868 r. obok wybudowano budynek kościoła. Jest to jedyny kościół w mieście Kent, który nadal korzysta z oryginalnego XIX-wiecznego budynku, a w 1976 roku miejsce to zostało uznane za "znaczący odrestaurowany obiekt budowlany". Na początku i w połowie XX wieku, kiedy w Stanach Zjednoczonych było niewiele kobiet wśród duchownych, kościół zasłużył się tym, że miał kilka kobiet pastorów: Abbie Danforth w 1889 roku, Carlotta Crosley w 1903 roku i Violet Kochendoerfer w 1972 roku. Do kościoła należy od 140 do 200 pełnoetatowych dorosłych oraz 100 dzieci uczestniczących w programach edukacji religijnej. Kościół prowadzi obóz letni o nazwie Kent Hogwarts, który jest obozem dla dzieci o tematyce związanej z Harrym Potterem, z naciskiem na chemię, poezję, śpiew i pracę społeczną. Kościół opowiada się za sprawiedliwością społeczną, świadomością ekologiczną, demokracją i akceptacją różnych narodów, w tym wszystkich religii. Kościół w Kent wyznaje siedem podstawowych zasad uniwersalizmu unitariańskiego.

W kościele odbywają się nabożeństwa pogrzebowe i żałobne, koncerty muzyki klasycznej i jazzowej, spotkania publiczne poświęcone sprawom lokalnym, przemówienia na rzecz demokracji i inne imprezy środowiskowe. Co roku organizowana jest sprzedaż książek. W 2016 r. ks. Melissa Carvill-Ziemer poprowadziła kościół na kurs rozbudowy strukturalnej, starając się o pozwolenia na zwiększenie jego fizycznych rozmiarów. W ramach projektu renowacji zostanie usunięty sufit w sanktuarium, aby odsłonić belki sklepienne z wcześniejszego dachu oraz witraż.

Wielebny Carvill-Ziemer został mianowany głównym pastorem w 2005 roku. W 2010 roku Kościół wyświęcił ks. Renee Ruchotzke i mianował ją Ministrem Wspólnoty Stowarzyszonej.

Unitariańscy Uniwersaliści akceptują wszystkich, którzy przychodzą na nabożeństwa.. Jest tu miejsce na różnorodność teologiczną.. Jest tu miejsce dla ludzi, którzy nie do końca wiedzą, w co wierzą i co jest dla nich wartością, i chcą to odkryć.

Przywódcy kościelni opowiadali się przeciwko rasizmowi i wraz z innymi przywódcami międzywyznaniowymi maszerowali na rzecz sprawiedliwości rasowej. Według analizy demograficznej przeprowadzonej przez Google, miasto Kent jest "najbardziej rasistowskim" miastem w północno-wschodnim Ohio. Carvill-Ziemer opowiadała się przeciwko białemu przywilejowi. W 2010 roku Ziemer wraz z innymi Unitarianami Uniwersalistami z Kent pojechała do Arizony, aby zaprotestować przeciwko stanowemu ustawodawstwu imigracyjnemu; w Phoenix została aresztowana za rzekome blokowanie ruchu ulicznego przed biurem szeryfa. Sędzia uznał ją później za niewinną i została zwolniona.

Kościół ma długą historię działań społecznych. W 1900 r. pastor Abbie Danforth stworzyła i prowadziła stowarzyszenie na rzecz praw wyborczych w hrabstwie Portage oraz przewodniczyła dwudniowej konferencji na temat praw wyborczych kobiet. Danforth studiowała w Canton Theological School i została wyświęcona w 1878 roku, zaledwie 15 lat po sufrażystce Olympii Brown, która jako pierwsza kobieta w historii została wyświęcona w Stanach Zjednoczonych. W późnych latach 60. XX wieku kościół służył jako siedziba lokalnej spółdzielni spożywczej, która później przekształciła się w Kent Natural Foods Co-op.

W latach 60. i 70. kościół był aktywny w ruchu antywojennym. Po strzelaninie 4 maja 1970 roku na kampusie Uniwersytetu Stanowego w Kent, kościół: odmówił zapłacenia podatku telefonicznego. przeciwstawił się zarządzeniu burmistrza Leroya Satroma i prokuratora okręgowego Rona Kane'a, zabraniającemu spotykania się więcej niż pięciu osobom, organizując nabożeństwo żałobne w intencji zabitych studentów. przyjął rezolucje cenzurujące prezydenta Nixona, żądając swobód obywatelskich od burmistrza i prokuratora okręgowego oraz żądając natychmiastowego wycofania wojsk z Azji Południowo-Wschodniej.