New Orleans Mardi Gras

Mardi Gras to wielkie święto w Luizjanie, zwłaszcza w Nowym Orleanie, gdzie obchody trwają dwa tygodnie, aż do Środy Popielcowej. Najważniejszym elementem sezonu są liczne parady organizowane przez kluby towarzyskie, znane jako krewes, przy czym najbardziej spektakularne parady odbywają się w ostatnie pięć dni przed Środą Popielcową.

Korzenie Mardi Gras w Luizjanie sięgają 1699 roku, kiedy to pierwsze zarejestrowane obchody miały miejsce u ujścia rzeki Missisipi. Na przestrzeni lat powstały liczne krewes, w tym jedne z najstarszych, jak Mistick Krewe of Comus i Krewe of Proteus. Mardi Gras zostało oficjalnie uznane za święto stanowe w Luizjanie w 1875 roku.

Nawet huragan Katrina w 2005 roku nie zdołał powstrzymać Mardi Gras. Chociaż obchody musiały zostać zmodyfikowane, nadal się odbywały. Podobnie, pandemia COVID-19 w 2020 roku stanowiła ogromne wyzwanie. Pierwszy przypadek w Luizjanie został zgłoszony właśnie po Mardi Gras, co uwypukliło ryzyko związane z dużymi zgromadzeniami.

Mardi Gras jest znane ze swoich tradycyjnych kolorów: zielonego, złotego i fioletowego. Te barwy widoczne są wszędzie, wraz z innymi tradycjami, takimi jak rzucanie koralików, dublonów, a nawet kokosów. Nosiciele flambeaux, bale klubów towarzyskich oraz koronowanie Rexa na króla karnawału również są integralnymi elementami obchodów.

Na przestrzeni lat Mardi Gras przeszło ewolucję. Kostiumy zmieniały się stylistycznie, trasy parad były modyfikowane, a rodzaje rzucanych przedmiotów do tłumu ulegały różnicom. Mimo klęsk żywiołowych i kryzysów zdrowotnych, Mardi Gras pozostaje istotną częścią dziedzictwa kulturowego Luizjany, przyciągając gości z całego świata.