Ryś rudy

Ryś rudy, znany również jako ryś rdzawy, to średniej wielkości dziki kot występujący w Ameryce Północnej. Można go spotkać od południowej Kanady przez większość Stanów Zjednoczonych aż po Meksyk. Pomimo że jest obiektem polowań zarówno dla sportu, jak i dla futra, ryś rudy jest sklasyfikowany jako gatunek „najmniejszej troski” na Czerwonej Liście IUCN, ponieważ jest szeroko rozpowszechniony i liczny.

Te koty są łatwe do rozpoznania dzięki czarnym pręgom na przednich nogach i charakterystycznym, krótkim ogonom. Są wysoce adaptowalnymi drapieżnikami, żyjącymi w różnych środowiskach, od obszarów leśnych i półpustynnych po obrzeża terenów miejskich. Ich dieta jest bardzo zróżnicowana, obejmując króliki, zające, ptaki, gryzonie, a nawet jelenie.

Istnieją dwa główne podgatunki rysi rudych, jeden występujący na wschód, a drugi na zachód od Wielkich Równin w Ameryce Północnej. Wyewoluowały one od rysia euroazjatyckiego, migrując do Ameryki Północnej w okresie plejstocenu. Rysie rude są zwierzętami samotniczymi i terytorialnymi, oznaczającymi swoje terytorium śladami pazurów, moczem i odchodami. Rozmnażają się od zimy do wiosny, z okresem ciąży trwającym około dwóch miesięcy.

Rysie rude stosują różnorodne strategie polowania, polując na wszystko, od owadów po jelenie. Są najbardziej aktywne o zmierzchu i świcie, co nazywane jest aktywnością zmierzchową, i utrzymują dobrze zdefiniowane terytoria oznaczone zapachem. Chociaż są odporne, stają w obliczu zagrożeń ze strony ludzi, większych drapieżników, takich jak pumy i kojoty, oraz chorób. Urbanizacja i fragmentacja siedlisk również stanowią znaczące wyzwania dla ich ochrony.

W wielu kulturach rdzennych, rysie rude zajmują szczególne miejsce w opowieściach i folklorze. Różne plemiona rdzennych Amerykanów mają historie podkreślające znaczenie rysia rudego. Historycznie były one obiektem polowań dla ich futra i dla sportu, co doprowadziło do ustanowienia regulowanych praktyk łowieckich. Trwają wysiłki na rzecz ochrony populacji rysi rudych, zwłaszcza na obszarach, gdzie rozwój miast zagraża ich siedliskom.