Zając wielkouchy

Zając czarnogona, znany również jako amerykański zając pustynny, jest charakterystycznym mieszkańcem zachodnich Stanów Zjednoczonych i Meksyku. Jest jednym z największych zajęcy w Ameryce Północnej, osiągając długość do 60 cm i wagę od 1,4 do 2,7 kg. Doskonale przystosował się do życia na obszarach zróżnicowanych pod względem roślinności, takich jak mieszane tereny krzewiaste i trawiaste, i jest znany z całorocznego rozmnażania, zazwyczaj mając mioty liczące około czterech młodych. W przeciwieństwie do wielu innych zwierząt, zające czarnogona nie migrują ani nie hibernują, pozostając w swoich siedliskach przez cały rok. Ich dieta jest różnorodna i obejmuje krzewy, małe drzewa, trawy oraz rośliny zielne.

Zające czarnogona można łatwo rozpoznać dzięki długim uszom i silnym tylnym nogom. Istnieje 17 różnych podgatunków, a szczególną uwagę zwracają te z zachodnich i wschodnich regionów. Zasięg ich występowania jest szeroki, obejmując tereny od centralnej części stanu Waszyngton aż po Missouri, i rozciąga się na południe do Baja California Sur i Zacatecas. Co ciekawe, z powodzeniem zostały wprowadzone także do nowych regionów.

Preferują ekosystemy oferujące mieszankę krzewów, traw i roślin zielnych, wybierając umiarkowanie otwarte przestrzenie bez gęstego podszytu. Zające czarnogona są aktywne w ciągu dnia. Ich dieta zmienia się w zależności od pór roku i klimatu, ale zawsze zawiera zróżnicowane krzewy, małe drzewa, trawy i rośliny zielne.