Burmese hare

Birmański zając, należący do rodziny zającowatych (Leporidae), jest fascynującym ssakiem zamieszkującym Kambodżę, Laos, Mjanmę, Tajlandię i Wietnam. Wyróżnia się trzy podgatunki tego gatunku: L. p. peguensis, L. p. siamensis i L. p. vassali.

Pod względem wielkości birmański zając jest stosunkowo niewielki – dorosłe osobniki osiągają zazwyczaj długość od 35 do 50 centymetrów i ważą około 2 do 2,5 kilograma. Charakterystycznymi cechami tego gatunku są czarne końcówki uszu, czerwonawo-szare ciało, białe podbrzusze oraz ogon, który jest zarazem biały i czarny.

Siedliska birmańskiego zająca rozciągają się od południowej Mjanmy po Półwysep Malajski, obejmując Tajlandię, Kambodżę, Laos i Wietnam. Choć głównie zamieszkuje obszary nizinne, spotyka się go na wysokościach do 1300 metrów. Te zające dobrze odnajdują się w różnorodnych środowiskach, takich jak pola uprawne, suche nieużytki, lasy, piaszczyste tereny przybrzeżne, równiny nadrzeczne oraz tradycyjne pola ryżowe.

Jako nocny ssak birmański zając odżywia się trawą, gałązkami i korą. Charakteryzuje go wysoka płodność – samice rodzą kilka miotów rocznie, z których każdy liczy zazwyczaj trzy do czterech młodych, po okresie ciąży trwającym około 37 dni. Długość życia birmańskiego zająca może wynosić do sześciu lat.

Mimo to birmański zając stoi w obliczu zagrożeń, takich jak utrata siedlisk spowodowana rozszerzaniem się nawadnianych pól ryżowych oraz polowania dla mięsa. Pomimo tych trudności, jego szerokie rozprzestrzenienie i stabilne lub nawet rosnące populacje w niektórych regionach zapewniły mu status „najmniejszej troski” nadany przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody (IUCN).