Morświnek bezpłetwy

Bezpłetwiec indyjsko-pacyficzny, często nazywany po prostu bezpłetwcem, to fascynujący ssak morski występujący głównie w rejonie półwyspu koreańskiego w Morzu Żółtym i Wschodniochińskim. Istnieje również populacja słodkowodna w pobliżu Szanghaju, u ujścia rzeki Jangcy w Chinach. Badania genetyczne sugerują, że ten bezpłetwiec może być najstarszym członkiem rodziny morświnowatych. Niemniej naukowcy wciąż debatują nad jego klasyfikacją, z podgatunkami takimi jak N. p. phocaenoides i N. p. sunameri, które mogą stanowić odrębne gatunki.

Te bezpłetwce preferują przybrzeżne wody Azji, zamieszkując obszary w pobliżu Japonii, Korei, Chin, Indonezji, Malezji, Indii i Bangladeszu. Rozkwitają w płytkich przybrzeżnych wodach, szczególnie tam, gdzie dno jest miękkie lub piaszczyste, w okolicach ujść rzek i namorzynów. Uznaje się obecnie dwa podgatunki: N. p. phocaenoides i N. p. sunameri, z których każdy ma swój odrębny zasięg i cechy fizyczne.

Bezpieczne odróżnienie bezpłetwca polega na braku prawdziwej płetwy grzbietowej. Zamiast tego posiada niską grzbietową krawędź pokrytą grubą skórą usianą drobnymi guzkami. Mogą dorastać do 2,27 metra długości i ważyć aż do 72 kg. Te bezpłetwce są oportunistycznymi drapieżnikami, żywiąc się rybami, skorupiakami i głowonogami, a ich dieta różni się w zależności od regionu.

Pod względem zachowania, bezpłetwce zazwyczaj tworzą małe grupy, często składające się z par matka-cielę lub niewielkich zgromadzeń. W przeciwieństwie do delfinów, nie są zbyt aktywne, nie pływają na falach dziobowych i zazwyczaj unikają łodzi. Komunikują się za pomocą wysokoczęstotliwościowych kliknięć i niskoczęstotliwościowych tonów.

Sezon rozrodczy przypada na późną wiosnę i wczesne lato, a okres ciąży wynosi około dziesięć do jedenastu miesięcy. Cielęta są odstawiane od matek między 6 a 15 miesiącem życia. Niestety, bezpłetwce borykają się z poważnymi wyzwaniami związanymi z ich ochroną. Często zaplątują się w sieci skrzelowe, a ich siedliska są zagrożone degradacją. Znaczne spadki liczebności populacji podkreślają konieczność zdecydowanych działań na rzecz ochrony tych niezwykłych ssaków.