Błyszczak rudobrzuchy

Szelestka wspaniała, wcześniej znana jako Spreo superbus, jest wyrazistym członkiem rodziny szpaków. Można ją spotkać w całej Afryce Wschodniej, w krajach takich jak Etiopia, Somalia, Uganda, Kenia, Sudan i Tanzania. Rozkwita w różnorodnych siedliskach, od sawann i obszarów z kolczastymi krzewami, przez otwarte lasy, brzegi jezior, ogrody, aż po pola uprawne. Czują się komfortowo na wysokościach od poziomu morza do 2650 metrów.

To, co wyróżnia szelestkę wspaniałą, to jej barwny wygląd. Osiąga około 18 do 19 cm długości, a jej charakterystyczną cechą jest czarna głowa w połączeniu z lśniącymi niebiesko-zielonymi grzbietem, górną częścią piersi, skrzydłami i ogonem. Pomarańczowo-czerwona pierś, oddzielona białym pasem od niebieskiej części piersi, dodaje jej charakterystycznego wyglądu. Młode mają bardziej matowe upierzenie i brązowe oczy, które z czasem stają się szarobiałe. Ich dźwięki to mieszanka tryli, trzasków i ostrych odgłosów, a długi, głośny śpiew jest uzupełniony łagodniejszymi frazami w południe.

Te ptaki żerują na ziemi, ciesząc się dietą z owadów, takich jak koniki polne, chrząszcze, termity, mrówki i muchy. Spożywają także robaki, ziarna, owoce i małe jagody. Znane ze swej towarzyskiej natury, szelestki wspaniałe często gromadzą się w grupach i wykazują mało strachu przed ludźmi. Ich sezon lęgowy różni się w zależności od lokalizacji: od października do lutego w Etiopii i od marca do czerwca w Somalii. Budują kuliste gniazda z traw i gałązek, zazwyczaj umieszczając je w krzewach, średniej wysokości drzewach lub szczelinach skalnych. Samice składają 3-4 jaja, które są wysiadywane przez dwanaście dni. Oboje rodzice dzielą się obowiązkami związanymi z opieką nad młodymi.

Kluczową cechą odróżniającą szelestki wspaniałe od szpaków Hildebrandta są ich blade kremowobiałe oczy oraz biały pas na piersi u dorosłych szelestek wspaniałych.