Wahlberg's epauletted fruit bat

Rudawka epolettowa Wahlberga, znana również jako Epomophorus wahlbergi, to fascynujący gatunek nietoperza z rodziny Pteropodidae, występujący w południowej Afryce. Te nietoperze zamieszkują różnorodne siedliska, od bujnych lasów i zarośli, przez otwarte sawanny, aż po obszary miejskie.

Jedną z najbardziej charakterystycznych cech tych nietoperzy jest ich wygląd. Zazwyczaj mają brązowe do rudawych futro z charakterystycznymi białymi plamami w pobliżu uszu. Samce wyróżniają się imponującymi epolettami z włosów wokół gruczołów zapachowych, które mogą prezentować w określonych sytuacjach.

Pod względem diety, rudawki epolettowe Wahlberga są głównie frugiworami, zjadającymi figi, guawy i inne owoce. Swoje menu uzupełniają także liśćmi i owadami. Jako zwierzęta nocne, są aktywne po zmroku, podczas gdy w dzień odpoczywają na dobrze oświetlonych drzewach, pod liśćmi palmowymi lub w gęstych lasach. Ich grupy odpoczynkowe mogą liczyć od kilku osobników do nawet 100, a często zmieniają miejsce odpoczynku, prawdopodobnie w celu unikania drapieżników.

Okres godowy to intensywny czas dla tych nietoperzy. Samce przyciągają samice za pomocą dźwięków zalotnych oraz prezentowania swoich epolettów. Te pokazy odgrywają kluczową rolę w ich rytuałach godowych.

Rudawki epolettowe Wahlberga są również znane ze swojej zdolności do regulowania temperatury ciała, czyli heterotermii. W zimie zwiększają tempo metabolizmu i masę ciała, aby poradzić sobie z niższymi temperaturami. Aby radzić sobie ze stresem cieplnym, stosują różne strategie chłodzenia, takie jak ślinienie się, wachlowanie skrzydłami, lizanie ciała i dyszenie. Mimo to, ekstremalne upały mogą być dla nich niebezpieczne, a nawet śmiertelne dla niektórych osobników.