Kumak górski

Żółtobrzuch, znany naukowo jako Bombina variegata, to fascynujący płaz należący do rodziny kumakowatych. Te małe ropuchy osiągają długość od 28 do 56 mm i ważą od 2,3 do 12 gramów. Łatwo je rozpoznać po charakterystycznym ubarwieniu: szaro-brązowym grzbiecie oraz jasnym żółtym lub pomarańczowym brzuchu z ozdobnymi plamami. Ich ciała są zwarte, z zaokrąglonymi pyskami, sercowatymi źrenicami i skórą pokrytą licznymi wybrzuszonymi brodawkami.

Samce żółtobrzuchów mają dłuższe przednie kończyny niż samice, co ułatwia im podczas godów i sporów terytorialnych. Podbrzusza tych ropuch różnią się wzorami kolorystycznymi, prezentując różne kombinacje żółtych i czarnych oznaczeń.

W cyklu życiowym, żółtobrzuchy składają kilka miotów jaj, z których każdy liczy średnio około 73 sztuki. Jaja są otoczone galaretowatą substancją i wykluwają się w ciągu czterech dni. Kijanki rosną szybko, osiągając do 55 mm długości, ale są narażone na ataki różnych wodnych drapieżników. Samce przyciągają partnerki delikatnymi zawołaniami godowymi, mimo że nie posiadają pęcherza głosowego.

Te ropuchy rozwijają się w pobliżu wody, pierwotnie preferując siedliska wzdłuż strumieni i rzek. Jednak dobrze przystosowały się do środowisk zmienionych przez człowieka, rozmnażając się w czasowych zbiornikach wodnych, takich jak kałuże i małe rowy. Często można je znaleźć w kamieniołomach, gliniankach, żwirowniach oraz innych otwartych obszarach z niewielką ilością roślinności i ograniczoną liczebnością drapieżników.