Sum pospolity

Sum (łac. Silurus glanis), znany także jako sum europejski, to imponujący i intrygujący gatunek ryby, występujący w Europie Środkowej, Południowej i Wschodniej, a także w części Azji. Charakterystyczny dzięki szerokiej, płaskiej głowie i szerokiemu pyskowi, ten gatunek ryby może żyć ponad pięćdziesiąt lat i najlepiej rozwija się w dużych, ciepłych jeziorach oraz głębokich, wolno płynących rzekach, często wybierając osłonięte miejsca.

Sum europejski nie jest wybredny, jeśli chodzi o dietę. Żywi się różnorodnym pokarmem, w tym robakami, owadami, rybami, a czasami nawet ptakami. Dzięki pysku wyposażonemu w małe zęby, wąsom na szczękach i długiej płetwie odbytowej, ten drapieżnik jest doskonale przystosowany do polowania, polegając głównie na zmysłach słuchu i węchu, a także dobrze widzi w słabym świetle.

Te ryby mogą osiągać imponujące rozmiary, z niektórymi doniesieniami o osobnikach dochodzących do 5 metrów długości i ważących ponad 300 kilogramów, choć takie olbrzymy są rzadkie.

Jednakże wprowadzenie suma europejskiego do regionów poza jego naturalnym zasięgiem budzi pewne kontrowersje. Na przykład w Jeziorze Wiktorii w Afryce jego obecność wiązana jest ze spadkiem liczby rodzimych ryb i zakłóceniami w lokalnym ekosystemie ze względu na jego drapieżną naturę.

Jeśli chodzi o rozmnażanie, samice suma europejskiego są bardzo płodne, składając tysiące jaj, które samce pilnują aż do momentu wyklucia. Mięso młodszych sumów jest uważane za smaczne, natomiast większe osobniki mogą kumulować toksyczne zanieczyszczenia i nie są zalecane do spożycia.

Sumy europejskie są również popularne wśród wędkarzy sportowych ze względu na ich rozmiar i siłę, choć zdarzały się rzadkie przypadki ataków dużych sumów na ludzi. Ten gatunek jest częścią szerszej grupy spokrewnionych ryb, w tym suma Arystotelesa i suma amurskiego, występujących w różnych regionach.