Priory Park, Warwick

Priory Park to park miejski położony w centrum Warwick, w Anglii. Pierwotnie teren ten był terenem XII-wiecznego klasztoru pod wezwaniem Świętego Grobu, zbudowanego w 1124 roku, który został zamknięty przez króla Henryka VIII podczas kasaty klasztorów. Został on wówczas zniszczony, a w 1566 r. wybudowany został dom mieszkalny przez niejakiego Thomasa Fishera, znanego jako Hawkins. W XVII wieku posiadłość należała do Sir Thomasa Puckeringa, 1. baroneta, i jego spadkobierców, w tym Sir Henry'ego Puckeringa, 3. baroneta, który był posłem na Warwickshire, a następnie na gminę Warwick.

Do 1850 roku posiadłość została przejęta przez słynną rodzinę Warwickshire, Wisesów. W tym samym roku spółka Great Western Railway uzyskała pozwolenie na budowę nasypu w celu przedłużenia linii do stacji Warwick, która została zbudowana w 1852 roku na północnym wschodzie posiadłości. W 1926 roku Alexander W. Weddell, amerykański dyplomata, i jego żona Virginia, zamożna kobieta, kupili posiadłość po tym, jak zobaczyli ogłoszenie, że Priory House ma zostać zburzony. Kupili dom i przewieźli kilka tysięcy ton kamieni i innych materiałów na budowę Virginia House w Richmond, w stanie Wirginia, w 1928 roku. Przekazali dom Towarzystwu Historycznemu Wirginii, które do dziś go utrzymuje.

Osiedle jest obecnie własnością i jest zarządzane przez Radę Okręgu Warwick i stanowi park publiczny. Istnieje bardzo niewiele dowodów na istnienie wcześniejszych budynków. W latach 1958 i 1979 w parku odbywały się międzynarodowe spotkania skautów, co upamiętnia tablica umieszczona przy jednej ze ścieżek. AMIKARO, o którym mowa na tablicy, oznacza przyjaźń w języku esperanto. W 2012 r. posadzono siedem drzew, z których trzy obumarły i zostały zastąpione drzewami z napisem AMIKARO.

W latach 70. XX wieku Rada Hrabstwa Warwickshire przeniosła swoje biura ewidencyjne do specjalnie wybudowanego budynku we wschodniej części osiedla. Teren parku publicznego składa się z nieulepszonej trawy, która jest przycinana, ale nie jest zagospodarowana, oraz z wielu kęp drzew, które można zwiedzać. Do końca lat 90. na środku znajdował się mały plac zabaw dla dzieci, który został usunięty. Najbliższy plac zabaw znajduje się minutę spacerem na północny zachód od parku, pod mostem kolejowym, w mniejszym parku o powierzchni 20 000 m2, zwanym Priory Pools. Ponieważ w parku znajduje się wiele nor, króliki europejskie są częstym widokiem, nawet dla przypadkowych obserwatorów. Całkowita powierzchnia publiczna parku głównego wynosi obecnie 28,7 akrów.

Słynni artyści odwiedzali park; Canaletto w latach 40. XVII w. a w 1809 r. John Constable wykonał szkic. W 2018 r. na aukcji wystawiono obraz prerafaelickiego artysty Johna Bretta.

Wydano bezpłatną ulotkę, która jest zarówno przyrodniczym, jak i historycznym spacerem po parku i basenach Priory. Dostępna w Centrum Informacji Turystycznej w Warwick, Jury Street, Warwick oraz online.