Derwent Valley Mills, Belper

Derwent Valley Mills to obiekt światowego dziedzictwa kulturowego położony wzdłuż rzeki Derwent w hrabstwie Derbyshire w Anglii, wyznaczony w grudniu 2001 roku. Obiekt jest zarządzany przez Derwent Valley Mills Partnership. Nowoczesna fabryka, czyli "młyn", powstała tu w XVIII wieku, aby dostosować się do nowej technologii przędzenia bawełny opracowanej przez Richarda Arkwrighta. Dzięki postępowi technologicznemu możliwa stała się ciągła produkcja bawełny. System ten został przyjęty w całej dolinie, a następnie rozprzestrzenił się tak, że w 1788 r. w Wielkiej Brytanii istniało ponad 200 młynów typu Arkwright. Wynalazki Arkwrighta i jego system organizacji pracy były eksportowane do Europy i Stanów Zjednoczonych.

Po raz pierwszy energię wodną wprowadził w Anglii John Lombe w swojej przędzalni jedwabiu w Derby w 1719 r. ale to Richard Arkwright zastosował ją w procesie produkcji bawełny w latach 70. Jego patent na ramę wodną pozwolił na ciągłe przędzenie bawełny, co oznaczało, że mogła być ona produkowana przez niewykwalifikowanych pracowników. W Cromford Mill powstał pierwszy młyn Arkwrighta, a pobliska wioska Cromford została znacznie rozbudowana na potrzeby nowej siły roboczej; ten system produkcji i zakwaterowania robotników został skopiowany w całej dolinie. Aby zapewnić sobie siłę roboczą, konieczne było wybudowanie mieszkań dla pracowników młyna. Dlatego właściciele młynów zakładali wokół nich nowe osiedla - czasem rozbudowując istniejącą już wcześniej społeczność - z własnymi udogodnieniami, takimi jak szkoły, kaplice i targowiska. Większość budynków mieszkalnych nadal istnieje i jest nadal użytkowana. Wraz z infrastrukturą transportową stanowią część tego obszaru. Infrastruktura transportowa została zbudowana w celu otwarcia nowych rynków zbytu dla produktów młynów.

Młyny i osiedla robotnicze zostały założone w Belper, Darley Abbey i Milford przez konkurentów Arkwrighta. Młyny typu Arkwrighta cieszyły się tak dużym powodzeniem, że czasami kopiowano je bez płacenia honorariów Richardowi Arkwrightowi. Przemysł bawełniany w Derwent Valley podupadł w pierwszej ćwierci XIX wieku, gdy rynek przeniósł się do Lancashire, które miało lepsze położenie w stosunku do rynków i surowców. Młyny i związane z nimi budynki są dobrze zachowane i były ponownie wykorzystywane od czasu upadku przemysłu bawełnianego. Wiele z budynków znajdujących się na obszarze Światowego Dziedzictwa jest również zabytkami wpisanymi na listę zabytków. W niektórych młynach znajdują się obecnie muzea i są one dostępne dla zwiedzających.

Organizacja Derwent Valley Trust jest obecnie zaangażowana w tworzenie ścieżki rowerowej biegnącej przez całą długość obszaru Światowego Dziedzictwa w celu promowania zrównoważonej turystyki i podróżowania.