Chelsea porcelain factory

Porcelana Chelsea, produkowana w manufakturze porcelany Chelsea, zasłynęła jako pierwsza znacząca fabryka porcelany w Anglii. Założona około 1743-1745 roku, działała do 1770 roku, kiedy to połączyła się z fabryką porcelany Derby. Fabryka była znana z produkcji porcelany miękkiej pasty, przeznaczonej dla rynku luksusowego. Porcelana Chelsea zdobyła sławę dzięki swoim szczegółowym figurkom, w tym małym "zabawkowym" figurkom, które cieszyły się dużą popularnością w latach 50. i 60. XVIII wieku. Około 1760 roku fabryka przeszła z inspiracji porcelaną Meissen na wpływy porcelany Sèvres.

Historia fabryki jest zazwyczaj dzielona na cztery główne okresy, rozpoznawalne po znakach umieszczanych na wyrobach: okres Trójkąta (1743-1749), okres Podniesionej Kotwicy (1749-1752), okres Czerwonej Kotwicy (1752-1756) oraz okres Złotej Kotwicy (1756-1769). Każdy z tych okresów wiązał się ze zmianami w materiałach, stylach i inspiracjach. Warto zauważyć, że w okresie Złotej Kotwicy fabryka produkowała przedmioty o bogatych, kolorowych tłach, obfitym złoceniu i wyszukanym stylu rokoko, inspirowanym Sèvres.

Nicholas Sprimont, hugenocki złotnik, był kluczową postacią w fabryce. Inni znaczący współpracownicy to Charles Gouyn, jeden z wczesnych inwestorów, oraz Joseph Willems, flamandzki rzeźbiarz, któremu przypisuje się modelowanie wielu figur. Produkty fabryki były sprzedawane przez handlarzy porcelaną w centralnym Londynie, a na przestrzeni lat porcelana Chelsea zdobyła uznanie wśród kolekcjonerów.

Dziś porcelana Chelsea jest wysoce ceniona przez kolekcjonerów, a wczesne egzemplarze osiągają imponujące ceny na aukcjach. Znaki fabryki, takie jak symbole kotwicy, są kluczowe do identyfikacji i datowania przedmiotów z porcelany Chelsea. Nawet po połączeniu z fabryką porcelany Derby, dziedzictwo Chelsea trwało, a okres Chelsea-Derby ciągnął się aż do 1784 roku.