The Derby Day

"Derby Day" to słynny obraz olejny autorstwa Williama Powella Fritha, namalowany w latach 1856-1858. Uznawany za arcydzieło Fritha, stanowi klasyczny przykład wiktoriańskiego malarstwa gatunkowego, ukazującego współczesne życie. Oryginalny obraz można podziwiać w Tate Britain w Londynie, natomiast druga wersja jest wystawiana w Manchester Art Gallery. Na płótnie humorystycznie przedstawiono wiktoriańskie społeczeństwo podczas corocznych wyścigów konnych Derby w Epsom Downs, obrazując szeroką gamę charakterystycznych postaci i scen.

Frith ożywiając swoje dzieło, mistrzowsko uchwycił różne klasy społeczne oraz ich aktywności na Derby, ukazując hazard, akrobatykę, piknikowanie i spotkania towarzyskie. Skrupulatnie oddał status społeczny i osobowość każdej postaci poprzez szczegółowe przedstawienie ich rysów twarzy. Dzieło zostało powszechnie docenione za szczegółowy opis życia w Londynie podczas tych wyścigów, łącząc elementy luksusu, bogactwa, piękna, wyrafinowania i nawet biedy.

Aby stworzyć to arcydzieło, Frith korzystał z żywych modeli i fotografii toru wyścigowego w Epsom, poświęcając niemal dwa lata na jego ukończenie. Gdy obraz został wystawiony na wystawie Royal Academy w 1858 roku, odniósł ogromny sukces, przyciągając tłumy i wymagał nawet zamontowania poręczy ochronnych. Obraz ostatecznie trafił do National Gallery, a później został przeniesiony do Tate Gallery. Frith namalował także drugą wersję dla Jamesa Greshama, która obecnie znajduje się w Manchester Art Gallery.