The Scapegoat

"Ofiara przebłagalna" to fascynujący obraz autorstwa Williama Holmana Hunta, który ożywia starożytny rytuał opisany w Księdze Kapłańskiej. W tym obrzędzie kozioł jest symbolicznie obciążany grzechami społeczności, a następnie wypędzany na pustynię. Hunt stworzył dwie wersje tego prowokującego do myślenia dzieła: jedną, która znajduje się w Manchester Art Gallery, oraz drugą w Lady Lever Art Gallery w Port Sunlight.

Hunt rozpoczął prace nad tym obrazem podczas przełomowej podróży do Ziemi Świętej w 1854 roku, kończąc większość malowania na miejscu, w pobliżu Morza Martwego. Ukończył dzieło w Londynie w następnym roku. Projekt ten miał dla Hunta bardzo osobisty wymiar, odzwierciedlając kryzys wiary, którego doświadczył w tamtym czasie. Liczył, że "Ofiara przebłagalna" będzie służyć jako most dla nawracania Żydów na chrześcijaństwo, postrzegając kozła jako symbol cierpiącego Mesjasza.

Obraz spotkał się z mieszanym przyjęciem zarówno krytyków, jak i rówieśników artysty. Marszand Ernest Gambart początkowo nie mógł zrozumieć koncepcji obrazu, podczas gdy kolega artysta Dante Gabriel Rossetti podziwiał go, nazywając "wielkim dziełem, ale nie dla szerokiej publiczności". Z kolei The Art Journal skrytykował paletę barw użytych w obrazie i zakwestionował dokładność przedstawienia gór Edomu w tle.

Pomimo różnych opinii, "Ofiara przebłagalna" pozostaje znaczącym dziełem, które zgłębia tematy wiary, odkupienia i skomplikowanych relacji między judaizmem a chrześcijaństwem. Podkreśla niezwykłą dbałość Hunta o szczegóły oraz jego oryginalne podejście do interpretacji opowieści biblijnych.