Work (Manchester)

„Work” to słynne malowidło Forda Madoxa Browna, które uchwyciło istotę wiktoriańskiego systemu społecznego oraz przejście od gospodarki wiejskiej do miejskiej. Stworzone w dwóch wersjach między 1852 a 1865 rokiem, dzieło przedstawia żywą scenę robotników kopiących tunel, otoczonych przez ludzi z różnych warstw społecznych.

W swojej pracy Brown uwzględnił sceny z kampanii wyborczej, aluzje do potencjalnego włamania oraz kontrasty między różnymi rolami społecznymi. Zainspirowany twórczością Williama Hogartha, Brown wypełnił swoje malowidło satyrą i krytyką. Kompozycja jest bogata w szczegóły, a każda postać i działanie symbolizują różne aspekty społeczeństwa.

Dobór postaci przez Browna, obejmujący robotników, intelektualistów, a nawet zwierzęta domowe, odzwierciedla hierarchię społeczną i tematy polityczne społeczeństwa wiktoriańskiego. Struktura i znaczenie obrazu tkwią w jego przedstawieniu podziału między pracą a wypoczynkiem. Szczegółowe elementy i motywy dodają narracji jeszcze więcej warstw złożoności.