Żółw grecki

Żółw Hermanna to urocze, małe stworzenie należące do rodzaju Testudo. Wyróżniamy dwa główne podgatunki: zachodniego żółwia Hermanna i wschodniego żółwia Hermanna. Nazwa "hermanni" jest hołdem dla francuskiego przyrodnika Johanna Hermanna, a "boettgeri" honoruje niemieckiego herpetologa Oskara Boettgera. Żółwie te zamieszkują południową Europę, a każdy region ma swoje własne, odrębne populacje.

Fizycznie żółwie Hermanna są znane z pięknych, czarno-żółtych wzorów na swoich skorupach. Podgatunek wschodni jest zazwyczaj większy, osiągając do 28 cm długości, w porównaniu do swoich zachodnich odpowiedników. Istniała kiedyś debata na temat przeklasyfikowania żółwia Hermanna do rodzaju Eurotestudo, ale dowody są niewystarczające, aby dokonać tej zmiany. Różne populacje ewoluują w różnym tempie, co komplikowało ich klasyfikację.

W swoim naturalnym środowisku żółwie Hermanna są najbardziej aktywne rano i późnym popołudniem. Uwielbiają wygrzewać się na słońcu i szukać pożywienia. Z nadejściem zimy zapadają w hibernację, z której wybudzają się pod koniec lutego, gotowe do zalotów i rozmnażania. Samice składają jaja od maja do lipca, a ich wyklucie trwa około 90 dni. Co ciekawe, temperatura podczas inkubacji determinuje, czy młode będą samcami, czy samicami. Młode żółwie są szczególnie narażone na drapieżniki, dopóki ich skorupy całkowicie nie stwardnieją.

Dla tych, którzy są zainteresowani trzymaniem żółwi Hermanna jako zwierząt domowych, ważne jest stworzenie odpowiedniego środowiska z właściwym oświetleniem. W Europie istnieje kilka sanktuariów poświęconych opiece nad rannymi żółwiami i niechcianymi zwierzętami domowymi. Żółwie domowe również muszą hibernować, co wymaga utrzymania określonej temperatury przez kilka miesięcy. W niewoli samice mogą składać jaja przez cały rok, zazwyczaj w specjalnie przygotowanych, gniazdach.