Czapla łupkowata

Czapla łupkowa to niewielka, ciemna czapla, obecnie sklasyfikowana jako gatunek narażony na wyginięcie, głównie z powodu utraty siedlisk. Można ją rozpoznać po żółtych nogach i winnobrunatnym gardle, które odróżniają ją od czapli czarnej. Ptak ten występuje w południowo-centralnej Afryce, z licznymi populacjami w krajach takich jak Zambia, Botswana i Namibia.

Czaple łupkowe preferują równiny zalewowe i słodkowodne bagna, zwłaszcza te z niską pokrywą roślinną i płytkimi wodami. Gniazdują w tymczasowych mokradłach, budując gniazda w trzcinowiskach lub na pływających wyspach roślinnych. Ich dieta jest dość zróżnicowana i obejmuje małe ryby, żaby, wodne bezkręgowce oraz kijanki. Te czaple zazwyczaj żerują samotnie lub w małych grupach w ciągu dnia.

Niestety, czaple łupkowe stoją przed wieloma zagrożeniami. Działania człowieka, takie jak osuszanie terenów, regulacja powodzi i rozprzestrzenianie się gatunków inwazyjnych, prowadzą do znaczącej utraty siedlisk. Dodatkowo, zakłócenia ze strony ludzi, zadeptywanie przez słonie oraz drapieżnictwo przez orły afrykańskie stanowią poważne zagrożenia. Ponieważ czaple łupkowe w dużej mierze polegają na sezonowych bagnach, kluczowe jest skoncentrowanie się na działaniach ochronnych, aby zapewnić ich przetrwanie.