River blackfish

Der Fluss-Schwarzbarsch ist ein Süßwasserfisch, der im Südosten Australiens vorkommt, von Süd-Queensland bis Zentral-Victoria. Er gedeiht im Murray-Darling-Flusssystem und in einigen Küstengewässern. Historisch gesehen teilte dieser Fisch seinen Lebensraum mit Arten wie dem Murray-Dorsch und dem Goldbarsch in Tiefland- und Mittellandregionen sowie mit dem Forellendorsch und dem Macquarie-Barsch in Hochlandgebieten. Unter Anglern gilt der Fluss-Schwarzbarsch in bestimmten Teilen seines Verbreitungsgebiets als begehrter Fang.

Der Fluss-Schwarzbarsch hat einen langgestreckten, abgerundeten Körper, eine markante Schnauze, ein großes Maul und kleine bis mittelgroße Augen. Als Lauerjäger ernährt er sich von Flusskrebsen, Garnelen, kleinen Fischen und Wasserinsekten, hauptsächlich nachts. Im Murray-Darling-Flusssystem erreicht er typischerweise eine Länge von etwa 30 cm, wobei einige Exemplare in Küstengewässern bis zu 60 cm groß werden können.

Bemerkenswerterweise hat der Fluss-Schwarzbarsch es geschafft, durch natürliche Gegebenheiten die Great Dividing Range zu überwinden, was zur Entstehung einer Population geführt hat, die als südlicher Fluss-Schwarzbarsch bekannt ist und größer werden kann als ihre Artgenossen aus dem Murray-Darling-System. Es gibt auch Hinweise darauf, dass die Populationen des Fluss-Schwarzbarschs in verschiedenen Teilen des Murray-Darling-Systems unterschiedliche Arten oder Unterarten darstellen könnten.

Erhaltungsmaßnahmen sind für den Fluss-Schwarzbarsch aufgrund mehrerer Bedrohungen von entscheidender Bedeutung, darunter Überfischung, Lebensraumdegradation durch Verschlammung und Entfernung von Totholz sowie Konkurrenz durch eingeführte Forellenarten. Die Buschbrände in den frühen 2000er Jahren haben zusätzliche Bedenken aufgeworfen, da erhöhte Verschlammung und veränderte Lebensräume zu höheren Prädationsraten durch invasive Forellenarten führen könnten. In Südaustralien gilt der Fluss-Schwarzbarsch aufgrund dieser Verwundbarkeiten als geschützte Art.