Virgin and Child with the Infant St. John the Baptist

"Die Jungfrau mit dem Kind und dem kleinen Johannes dem Täufer" ist ein beeindruckendes Temperagemälde auf Holz, das von Sandro Botticelli und seiner Werkstatt während der italienischen Renaissance geschaffen wurde. Dieses Meisterwerk befindet sich heute im Museu de Arte de São Paulo (MASP). Es wurde zwischen 1490 und 1500 in Florenz vollendet und thematisiert das zeitlose Motiv der göttlichen Mutterschaft, ein zentrales Thema in der Kunst der Renaissance.

Die Darstellung der Madonna mit dem Jesuskind hat eine lange Tradition und erfuhr eine bedeutende Entwicklung von den formellen Darstellungen des Hochmittelalters zu den emotional ausdrucksstarken Darstellungen der italienischen Renaissance. Botticelli schuf zahlreiche Madonnenbilder, häufig im runden Tondo-Format, das im 15. Jahrhundert für private Andachten und als Heimdekoration sehr geschätzt wurde.

Dieses spezielle Gemälde im MASP zeigt eine Veränderung in Botticellis Stil gegen Ende des 15. Jahrhunderts. Die Komposition betont die enge, intime Bindung zwischen Maria und Jesus und weicht von der starreren, sakralen Darstellungsweise ab, die für die frühere byzantinische Kunst typisch war. Kunsthistoriker haben die Verwendung von Kreuz- und Radiallinien in der Zeichnung festgestellt, die einen reiferen und freieren Kompositionsstil in Botticellis späteren Werken erkennen lassen.

Experten haben die Zuschreibung des Gemäldes an Botticelli bestätigt, obwohl einige vermuten, dass Teile der Hintergrundlandschaft und die Figur des Johannes des Täufers von Assistenten in Botticellis Werkstatt gemalt worden sein könnten. Das Gemälde hat eine interessante Provenienz: Es war zunächst im Palast Capponi in Florenz untergebracht, dann in der Sammlung von Thomas Blayds in Liverpool, bevor es schließlich 1947 vom Museu de Arte de São Paulo erworben wurde.