Mastix

Mastix, oft als "Tränen von Chios" bezeichnet, ist ein einzigartiges Harz, das vom Mastixbaum gewonnen wird und hauptsächlich auf der griechischen Insel Chios vorkommt. Das Harz tritt aus den Drüsen des Baumes aus und härtet schließlich zu spröden, durchscheinenden Stücken aus. Beim Kauen verwandelt sich Mastix in einen leuchtend weißen, undurchsichtigen Kaugummi. Anfangs besitzt es einen bitteren Geschmack, entwickelt jedoch bald ein erfrischendes Aroma, das an Kiefer und Zeder erinnert.

Die Verwendung von Mastix geht auf über 2.500 Jahre bis ins antike Griechenland zurück, wo es wegen seiner medizinischen und kulinarischen Vorzüge geschätzt wurde. Während der osmanischen Herrschaft über Chios war Mastix so wertvoll, dass der Diebstahl mit der Todesstrafe geahndet werden konnte. Der Prozess der Mastixgewinnung umfasst sorgfältigen Anbau, Ernte und Reinigung, und Chios-Mastix ist durch eine Herkunftsbezeichnung der Europäischen Union geschützt.

Im östlichen Mittelmeerraum ist Mastix eine beliebte Zutat in der Küche und beim Backen. Es wird verwendet, um eine Vielzahl von Gerichten und Desserts zu aromatisieren, darunter Kaugummi, Eiscreme, Saucen und Getränke. Mastix hat auch eine religiöse Bedeutung, insbesondere in orthodox-christlichen Ritualen, wo es in Salbölen verwendet wird.

Über seine kulinarischen und religiösen Rollen hinaus findet Mastix auch Verwendung in Lacken, Parfums, Kosmetika und Weihrauch. Aufgrund seiner Seltenheit und Kosten gibt es viele Imitationen auf dem Markt, wie andere Harze wie Boswellia oder Gummi arabicum. Echter Mastix aus Chios bleibt jedoch wegen seiner unverwechselbaren Eigenschaften und seines reichen historischen Hintergrunds hoch geschätzt.