Fakten über: Die heilige Praxedis
Das Ölgemälde „Heilige Praxedis“ hat im Laufe der Jahre erhebliche Debatten über seinen wahren Schöpfer ausgelöst. Es wird oft dem berühmten niederländischen Künstler Johannes Vermeer zugeschrieben, obwohl dies lange Zeit umstritten war. Im Jahr 2014 führte das Auktionshaus Christie's umfangreiche Untersuchungen durch und erklärte das Gemälde selbstbewusst zu einem authentischen Werk Vermeers. Das Gemälde ist tatsächlich eine Kopie eines früheren Werkes von Felice Ficherelli und zeigt die Heilige Praxedis, eine frühe römische Märtyrerin. Sollte die Zuschreibung korrekt sein, könnte „Heilige Praxedis“ das älteste erhaltene Gemälde von Vermeer sein, datiert auf das Jahr 1655.
Das Kunstwerk stellt die Heilige Praxedis dar, wie sie das Blut eines Märtyrers aus einem Schwamm in ein Gefäß presst, und spiegelt eine ähnliche Szene aus Ficherellis Gemälde wider, das zwischen 1640 und 1645 entstanden ist. Interessanterweise ist es eines von nur vier Vermeer-Gemälden, auf denen ein Datum vermerkt ist. Die anderen sind „Die Kupplerin“ (1656), „Der Astronom“ (1668) und „Der Geograph“ (1669).
Die Geschichte des Gemäldes vor Mitte des 20. Jahrhunderts bleibt rätselhaft. Es erregte erstmals 1969 Aufmerksamkeit als potenzieller Vermeer und wurde später von der Barbara Piasecka Johnson Collection Foundation erworben. Im Jahr 2014 wurde es bei einer Auktion bei Christie's für beeindruckende £6.242.500 verkauft. Trotz dieser Anerkennung gibt es weiterhin einige, die die Zuschreibung in Frage stellen, was Diskussionen über die Signaturen und die verwendeten Materialien im Gemälde entfacht hat.
Arthur Wheelock, ein prominenter Vermeer-Gelehrter, unterstützt die Zuschreibung zu Vermeer entschieden und verweist auf stilistische Ähnlichkeiten und technische Untersuchungen. Es gibt auch Debatten darüber, ob das Gemälde eine direkte Kopie von Ficherellis Werk ist oder ob Vermeer zu dieser Zeit mit seiner Technik experimentierte. Unabhängig davon fasziniert „Heilige Praxedis“ weiterhin Kunsthistoriker und Sammler und fügt dem ohnehin schon faszinierenden Œuvre Vermeers eine weitere Schicht von Intrigen hinzu.